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所以，當王氏被招供出來之後，出於嫉妒端妃，王氏便將她也拖下水，硬說端妃是此事的同謀。而事件發生後，嘉靖皇帝本人一直處於昏迷之中，宮中的事務都由方皇后處理，於是方皇后就代替皇帝下令，將一貫與自己不和的端妃還有王氏等二十餘人統統處以凌遲。據說在臨刑的時候，端妃曾經大聲呼喊冤枉，罵王氏誣陷自己，而王氏知道自己必死，因此冷冷地說：&ldo;當初你在皇帝面前凌辱我，今天你也得到了報應，我總算出了口氣，讓你也不得好死。&rdo;

事情過了一個月後，嘉靖皇帝才醒了過來。醒後他第一個要找的人就是端妃，誰知已經被方皇后處死了。起初，人死不能復生，嘉靖皇帝也就沒有多想，以方皇后救駕有功，封其父親為平安伯，並且從此後對方皇后非常敬重。可是，嘉靖皇帝終究念念不忘端妃的好，開始疑心起來，不相信端妃會害自己，因為她是皇帝最寵愛的妃子。一段時日後，嘉靖皇帝向身邊的侍衛詢問端妃受刑的情節，侍衛就把端妃臨死前與王氏的對話說了出來，他才知道原來端妃是冤枉的，就更加懷念端妃，並痛恨方皇后，從此就很少接觸皇后。再後來，皇帝又有了新寵，方皇后的處境就更加不堪了。

&ldo;壬寅宮變&rdo;五年之後的嘉靖二十六年（1547年）十一月的一天，皇后居住的坤寧宮突然失火，嘉靖皇帝眼看著大火越來越猛烈，卻遲遲不命人去救火，並說宮殿燒了可以再重新建起來，結果方皇后被活活燒死。據近代史學家分析，正是嘉靖皇帝讓人放的火，原因自然是要給端妃報仇，但因皇后沒有明顯過失，不能光明正大地廢掉她，就只好出此下策來實現自己的目的。

後世史家們對&ldo;壬寅宮變&rdo;發生的主要原因，持有不同的意見。

對於王氏主謀加害皇帝的說法，就有人提出不同的看法。認為王氏沒有理由指使宮女們殺死嘉靖帝，因為作為一個生有皇子的妃嬪，為了爭寵而冒這麼大的風險，是沒有必要的，而十幾位宮女為爭寵而不顧生死謀害皇帝，這種可能性也不大。

於是有人提出，&ldo;壬寅宮變&rdo;的發生是由於嘉靖帝為煉製長生不老的丹藥，酷虐宮女所致。因為嘉靖皇帝十分嗜好修道，自號&ldo;天池釣叟&rdo;，每日不是與後宮的美女鬼混，就是與道士混在一起煉丹求仙。當時，南陽有一個方士叫梁高輔，自稱有養生的法術，道士陶仲文將他介紹給了嘉靖皇帝。梁高輔入宮後就教皇帝如何煉製春藥，製作春藥的方法十分殘忍，據說要用七七四十九個童女初潮的經血精心煉製成丸，服後一夜可御十女。嘉靖皇帝大喜，立刻按照道士的話去煉製這種藥丸，為此，曾先後從全國徵選了一千多名八至十四歲的幼女進宮供其煉製春藥。在&ldo;壬寅宮變&rdo;前的兩年中，宮內煉丹之風達到了極點，為了採得足夠的煉丹原料，皇帝強迫宮女們服食催經下血的藥物，造成失血過多甚至血崩，許多人因此喪命。此外，為了防止洩漏煉藥的秘密，甚至殘忍地將取過血的宮女殺死滅口。所以後來有人推測，楊金英等宮女正是由於親眼目睹宮女們飽經殘害，自知這種災難早晚會降臨到自己頭上，才決定拼死一搏的。還有人則認為此次宮變很有可能是一場政治鬥爭的結果，因為&ldo;大禮議&rdo;之爭剛剛才以嘉靖帝的勝利宣告結束，就發生了&ldo;壬寅宮變&rdo;，因此，不排除這是政治鬥爭的失敗者利用妃嬪意圖除掉嘉靖帝。

瘋漢闖宮東宮&ldo;梃擊案&rdo;之謎

萬曆末年，圍繞著皇帝寶座的爭奪，紫禁城內連續發生了三件疑案，分別發生在三個皇帝在位期間，即萬曆皇帝和兒子光宗朱常洛以及他的孫子熹宗朱由校，這就是有名的&ldo;明末三案&rdo;‐&dash