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兩人行至前廳與後院交接處的迴廊，蘇致突然停下，於是蘇晏也在他兩步遠的地方止住了腳步，小心道：&ldo;爹，有什麼事?&rdo;

&ldo;方才陛下駕到，為何不通知我們?&rdo;

蘇晏一皺眉，道：&ldo;他來找我說幾句話而已，不是什麼要緊事。何況今天阿錦回家了，我見他過去找二老……&rdo;

他話說到半截，猛然被打斷，蘇致聲音幾乎都變了調：&ldo;有什麼私事來找你?接下來你是不是要告訴我，金陵城裡那些傳言都是真的?!&rdo;

蘇晏接下來的話全再說不出口，他不會撒謊，也知道蘇致提的所謂&ldo;傳言&rdo;是什麼。

平遠侯自打通寧年間被褫奪兵權後一直軟禁在府中，再加上他戎馬多年一身傷病，便不再與朝中人有過多交集了。而後龍椅上的人換了個，蘇家復又被倚重和信任，他以為只是蘇晏自己拼出來的，卻不想這天偶然遇見舊朝臣，二人多閒話了幾句，對方神情便揶揄起來。

&ldo;貴公子如今在朝中如魚得水，侯爺，可不光是平定四境的功勞。&rdo;那人的嘴臉還歷歷在目，&ldo;別的不提，就說驍騎衛的募兵制推行大梁全境一事，就算是侯爺當年說一不二的脾性也沒法讓三司同意吧?大將軍什麼也沒說，遞了封摺子，陛下當天就給批了下來，朝臣再怎麼反對也沒用了。倒真應了那句話，和陛下關係匪淺啊……&rdo;

蘇致此時想起，只覺得額角一陣劇痛，咬牙問道：&ldo;當真如他們所言，你……&rdo;

他矢口否認：&ldo;我從沒求過陛下任何事，也沒有去……換什麼好處。政務上的每一封奏疏，遞上去之前都同丞相與太尉商討過，該走的程式我一樣沒僭越。&rdo;

蘇晏緩慢說出這些話時，四肢都一陣虛浮，似是泡在海水裡，不上不下，他說得艱難，但總要讓蘇致知道個清楚，&ldo;爹，金陵城中說我的那些話，我自己知道，但沒做過的事我就不會承認。什麼爬龍床，什麼賣身求榮……我和啟琛不是那樣的關係。&rdo;

他迎上對方吃驚的目光，一字一句道：&ldo;我與他兩情相悅，問心無愧。&rdo;

&ldo;混帳東西!&rdo;

霎時一陣血氣湧起，蘇致反手便是一巴掌。站在對面的青年已經比自己高了，卻不閃不避，硬生生地受了，蘇晏臉上旋即腫起一片。

這一巴掌並未絲毫減弱蘇致的憤怒，他條件反射一般摸向腰間，卻因在家賦閒多年，早就沒有佩劍了。他手上動作落空，卻又亟待發洩情緒，反身走出迴廊，在花園中來回踱步：&ldo;我看你是吃了熊心豹子膽，這等事都做得出……你對得起先輩父母，對得起絨娘和珩兒嗎?!我蘇家世代忠良，何時有你這‐‐&rdo;

他撿起一根藤條，挽起袖子，竟要往蘇晏身上抽，一時間這動作與&ldo;平遠侯&rdo;三字放在一處，居然有種奇妙的喜感。

蘇晏過於震驚，他沒&ldo;享受&rdo;過和普通人家的孩子一樣被父母訴諸拳腳的待遇，心情複雜地愣在原地，回過神時後背已經一片劇痛。夏季衣裳單薄，他背過手一摸，整個掌心都是血跡，他轉向蘇致，對方亦是滿臉不可置信。

他們父子二人便這樣對峙半晌，蘇致一言不發，扔掉那根藤條扭身就走。

蘇晏喊他道：&ldo;爹!我沒有對不起珩兒…&helli