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…南詔東、南有我大趙劍南、黔中、嶺南三道，西有我大趙海外屬地，而且其眾多大臣、貴族已被我大趙收買，南詔國實已在我大趙掌控之中，兵不刃血取了它只是早晚之事！因此，那皮邏閣雖然欺君作亂，但朕覺得大可裝個糊塗，任他去與那刀相國內鬥，也好加快南詔亡國的步伐……”隨手開啟柴紹關於室韋事務的那本奏摺，李元霸話題轉向洪修平一事：“徐總管，洪修平之事朕已經交待於屈總管，著他監察部清查，你覺得如何？”

徐世勣沉吟一下，道：“陛下，若柴撫軍所奏屬實，洪修平之事已不容輕視！他能欺瞞朝廷與凌總管好幾年，想來其羽翼已豐，陛下處置此事當慎之又慎！”

李元霸點頭，道：“朕囑咐屈總管著心腹之人先從軍隊密查，定要將其在軍中的羽翼、同謀一舉翦除……只要沒有了軍隊的支援，那洪修平與其一干黨羽不過就是一幫無聊的政客而已，成不了禍患！”

徐世勣點頭稱是。

李元霸又道：“雖然那洪修平一干人成不了大氣候，但是，若罪證查實，免不了有許多官員會被牽連，朕恐到時候凌總管亦會因此受到影響！……”李元霸長嘆一聲，“徐總管，你心目中可有合適的人選以接替凌總管？”

凌敬雖然只是被洪修平欺瞞利用，但其下屬作亂，他亦難逃其咎！

徐世勣與凌敬共事近二十年，相交頗深，此時意識到老友會因下屬作亂而丟官、甚至喪命，徐世勣不由得心神一震！

只聽徐世勣道：“陛下，新加坡總管魏徵當是最佳人選！”

李元霸搖搖頭，道：“朕需要他鞏固馬來基業，扼守海路咽喉，不能輕易將其調離！”

徐世勣微蹙眉頭，思索一下，道：“陛下，今吏務司都督周渭源雷厲風行、見識過人，可以一用。只是……其人從未掌管過全面的政務，若在平時尚可以試用，但在動亂之中，或是動亂之後以他替代凌總管，恐怕會出紕漏。”

李元霸微一思索，道：“無妨！周渭源為人果毅，正是收拾殘局的好人選……就暫定他吧！”復又拿起書案上河南道千里加急送來的奏摺，李元霸面帶憂色，嘆道：“只可惜李將軍不在朝中，不然由他去室韋主持事務當是最好！”

徐世勣也是滿面憂色，道：“陛下，李將軍之行可順利？”

“難啊！此番乃百年不遇的大水……”李元霸長聲嘆氣，道：“徐總管，你可知道，通濟渠決堤此事在朕心中，可比南詔與室韋重要多了！”

徐世勣何嘗不知？十天前，黃河水漲，倒灌洪澤湖，堤防難以抵擋，一下子就決了好幾十個口子，也使得通濟渠大堤崩潰，大水淹了河南道的宋州、揚州等八個州縣！不但無數民眾受災，就是其水運也遭到嚴重破壞。這些天來，武帝李元霸因此已是愁得食無味、夜不寐。

徐世勣也隨著嘆息，道：“陛下，此乃天災，非人力可免！陛下還請自重身體，勿要憂勞過度，以致誤了政事！”

此語言重，已是勸諫，李元霸點頭。

……

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宋州郊外，成群結隊的災民在官道上緩慢向前行走著，李靖與親衛張寬與災民逆向而行。他奉旨前去遭受水害的地區巡察災情，併兼帶著監察各地的賑災糧、款發放。

隨著沿路相遇的災民增多，此時馬兒已不能快走，李靖二人乾脆下馬逆著人流緩緩前行。

見得逃難的災民眾多，李靖面色嚴肅，疑雲遍佈心頭：朝廷的賑災糧已經在自己出發之前傳送，怎的這些災民還在外逃？

突然，前方不遠處一個男子倒了下去，他的老婆驚惶失措地跪倒在他身旁，推攘著他大聲哭喊著，旁邊，一個幾歲大的小女孩也頓時放聲大哭。周圍的災民們看到這情形，不