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巖山的頂上有一塊平坦的大地，相當寬闊。地上的岩石經過長年累月的風化，已變成了砂礫。砂礫中生命力很強的植物自生自滅，又形成了腐蝕土。這塊土地的邊緣上，是一片白樺樹，千橙皮樹之類樹木雜生著的樹林。

浜村透過樹間的縫隙極目望去，哪有&ldo;神仙&rdo;的身影，黑洞洞的樹林裡簡直是死一樣的靜寂。

浜村踩著枯葉，走進樹林。腳下發出嚓、嚓的聲響。風吹打著樹梢，嘩、嘩的嘈雜聲又使這片樹林籠罩在恐怖的氣氛之中。

一陣涼風迎面刮來，浜村打了個寒曦，他不出得緊緊握住手中的櫟木棍。

剛拐過一棵相當大的白樺樹，浜村的腳步不由自主地停了下來。在黑暗的林木間，一座用原木搭就的小屋，呈現在他的眼前。小屋的基礎已經被敗枝落葉深深地掩理了起來。

浜村的心開始怦怦亂跳，這肯定是村民們所說的&ldo;神仙&rdo;的居所。因為在這死一般的地獄山的樹林裡，除了&ldo;神仙&rdo;，很難想像會有別人。

他漸漸地走近小屋，步履緩慢、堅實。一直走到小屋的跟前。

搭小屋的原木已經腐朽了。有幾根原木一看便知已經是腐爛透了的：小屋周圍到處被青苔復蓋看。浜村蹲下，靜聽四周的動靜。除了風聲，他什麼也沒聽到。於是他又站起來、走到用藤蔓精緻地編織而成的門前，剛用手去一摸，那門竟一下子潰散開來，四周揚起了灰塵。

一切都腐敗不堪了。小屋肯定已被遺棄多年。他走進屋子，看見了原木搭成的床，還有爐灶，不過沒有食器的影蹤。

小屋的主人究竟是誰呢?他為什麼要住在這裡，最後戈為什麼棄置出走了呢?

浜村尋思著解答，然而，他得到的回答卻只有拍打著小屋板壁的呼呼風聲。

五

從小屋裡出來，浜村打算在樹林裡再轉轉就下山。他一邊走，一邊想著村民們傳說中的&ldo;神仙&rdo;。也許，十多年前，&ldo;神仙&rdo;就居住在這棟小屋裡。後來，他棄置了這棟小屋出走了。

他的出走，便引起了狗的失蹤……

正走著，他注意到了眼前出現的一個不很自然的小圓土包。那有點象墓。而放在土包頂部斷塊圓石，又很象是鎮魂的石碑。

難道說&ldo;神仙&rdo;還有同居者嗎?同居者死了，他鄭重地為他落葬，還豎上了碑。

在這既沒有糧食，又十分荒涼的鬼面山的中腹地帶的這個地獄山的一角住著兩個以上的人。他們在這深山老林裡究竟以什麼為生呢?特別是大雪封山的季節，他們又是如何得到食物的呢?

&ldo;神仙&rdo;的同居者到底是誰?是&ldo;鬼女&rdo;嗎?難道說，真正的&ldo;鬼女&rdo;不是埋在白犬神社的石像下，而是長眠在這座近風化的土墳裡?

浜村彎下身子，把作為碑而壓在墳尖上的那塊圓石頭拿了起來，他抹去石頭表面的青苔，看得出，這是一塊未經鑿磨的天然石塊，有兩個拳頭大小。他翻過石頭的背面，那上面彷彿有人幹鐫刻過的痕跡。他仔細地辨認了一會，光線太暗，一時認不清楚，就把石頭放進了旅行袋，他想，要是能夠認出一些字跡，那肯定能夠成為極可珍貴的線索。

他往回走了。他走的路線是緊靠著樹林的一段斷崖的邊緣。他特意走這條路線的目的是想繞道剛才發現白骨樣的地方去看看到底是什麼東西。

走到斷崖的盡頭了，浜村探身往下看，這一回看清了，是白骨!一大片慘白慘白的骨骼。

然而，那是什麼動物的骨骼呢：一定得想辦法看清楚。

浜村四下尋找下斷