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裡埃羅先生，”維克多·史東是一個略有謝頂的中年商人，也是橋牌沙龍俱樂部的發起人之一，他熱情洋溢地把奧利佛迎了進去，“朋友們等您已經很久了，您的到來一定會讓大家感到歡欣鼓舞。”

“不勝榮幸。”早已融入角色的奧利佛保有著一貫的矜持，點頭跟隨史東走了進去。

橋牌沙龍的成員都不是最頂級的商人，但如果沒有一定的身家底子也不可能得以加入，對於他們來說，最大的缺憾就是沒有具備貴族身份的成員，這也決定了橋牌沙龍與那些頂級俱樂部相比只能屈居二流的地位，而現在拉攏羅賓·格里埃羅這個貴族後裔加入，也可算是一種折中提高檔次的努力。

而奧利佛想要進入千帆城的上流***，也決不可能一步登天，但只要利用得當，橋牌沙龍將成為他向上攀登的極好助力。

今晚的表現，將改變很多事情。

（之前為了衝榜，地比較猛，對於寫東西速度不快的我來說很辛苦，還病了一場，有點拼傷了。這個星期沒推薦了，大家讓我一天一章緩口氣吧，編輯說下個星期要強推了，到時候又得一天三章，沒點存稿撐不住啊。）

第二卷　命運的交匯

第十二章　金錢遊戲（一）

作為新到貴賓的奧利佛在宴會里受到了熱烈的歡迎，他身旁坐著的都是橋牌沙龍中最有頭有臉的商人夫婦，史東夫婦自然也包含在內。

“在那片原始森林的村莊裡的人個個都是狩獵好手，我們可以收購那些珍禽異獸的皮毛，有時還能收購到天然金塊和寶石，這些東西對那裡的人來說除了裝飾並沒有作用，我就是在那兒賺到第一桶金的。”奧利佛一邊品酒，一邊繪聲繪色地向那群好奇心旺盛的婦人們講述“自己在海外的冒險經歷”。

對於海外的冒險故事，自然在早已準備好的範圍之內，雷札德博覽群書，要收集些異域奇聞、野紀雜談等等絲毫不是難事，再把這些整理起來，頓時一個富有開拓精神的年輕人在海外歷經艱險發家致富的冒險故事就成形了，再結合上奧利佛出色的口才，足以讓一切盡善盡美。

“可是，不知您用什麼和他們交換商品呢？”一個商人插口問道，“如您所說，他們並不需要金錢。”

“說來您也許都不會相信，”奧利佛微笑著說，“很簡單，用鹽就行了。”

“鹽？”史東夫人好奇地問，“鹽有那麼值錢嗎？”

“尊敬的夫人，您生活在這座美麗的港口城市，大概是很難理解鹽對於那些人的珍貴的，”奧利佛說著，伸出手指比了比，“只要那麼一小罐鹽，就可以換取一張毫無瑕疵的上等獸皮，甚至是一磅左右的天然金塊。”

“天哪！這簡直是一本萬利！”婦人們紛紛驚歎地說。

“的確，在一些內陸城市鹽很值錢，所以那些鹽商可以藉此大發橫財，”維克多·史東說道，“不過我真沒想到在海外的地方還能達到這樣的地步，然而自古以來利潤和風險總是雙胞胎，這生意怕是也有不容易的地方吧？”

“史東先生真是目光如炬，”奧利佛點了點頭說，“原始森林裡面山險水惡，遍佈猛獸毒蟲，來回一趟要好幾個月，每次基本上能有一半人活著出來就不錯了。”

“天哪！與其說您是商人，倒不如說更像冒險家，”史東夫人稱讚道，“原始森林應該還有魔獸吧？您見過嗎？”

“沒有，”奧利佛回答，“實際上魔獸並不是原始森林最危險的敵人，它們雖然強大，但都有固定的活動範圍，經驗豐富的嚮導懂得避開它們，所以我一次也沒有遇到過。在原始森林裡最危險的是野人。”

“野人？您是說野蠻人？”一個婦人問道。

“不，野蠻人雖然殘暴好戰，但歸根究底是人類，”奧利佛說，“而野人是