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要精力了。他一小時一小時地寫下去，對生命和生命中的事物感到了一種前所未有的規律性和確切性。《過期》所描寫的故事對於它特有的角色和事件而言將會真實可信，但他也有信心它能描述出對於一切時代、一切海洋和一切生活都真實的、舉足輕重的偉大的東西--這得感謝赫伯特&iddot;斯賓塞，他想，身子往後靠了一靠。是的，應該感謝赫伯特&iddot;斯賓塞，是他把進化論這把萬能鑰匙放到了他手裡的。

他意識到他在寫著偉大的作品。準會成功!準會成功!是反覆震響在他頭腦裡的調子。當然會成功的。他終於要寫出各家雜誌爭著想要的作品了。那故事在他面前像閃電一樣完完整整地顯露了出來。他暫時把它放下，在他的筆記本里寫下了一段。那一段是《過期》的收尾。那整個的作品的構思在他腦子裡已經非常完整，他可以在寫到結尾之前幾個星期就寫下它的結尾。他把這還沒有寫出的故事跟別的海洋作家的故事一比較，便覺得它比它們不知道要高明多少倍。只有一個人能趕得上，他喃喃地說，那就是康拉德1。我這部作品甚至能叫康拉德吃一驚，來和我握手，說：&l;寫得好，馬丁，我的孩子。

1康拉德(joseph nrad，1857-1924)，英國小說家，生在烏克蘭，父母是波蘭人。曾做過水手，作品以描寫海洋著稱。

他苦苦地寫了一天，寫到最後忽然想起還要去莫爾斯家參加晚宴。謝謝布里森登，他的黑禮服已經從當鋪贖了出來，他又有資格參加晚會了。進城後他花了一點時間到圖書館找撒裡比的書。他找出了《生命週期》，在車上讀起了諾爾屯提到的那篇批評斯賓塞的文章。讀時不禁生起氣來。他的臉紅了，牙關咬緊了，拳頭不知不覺攥了起來，放開，又攥了起來，彷彿在攥著什麼可惡的東西，想把它捏死。他下了車便像個暴怒的人一樣在路邊大踏步走著，直到狠狠按響了莫爾斯家的門鈴，才猛醒過來，意識到自己的心惰，覺得好笑，然後才心平氣和地進了門。但是他一進門，一種嚴重的陰暗情緒卻突然籠罩了他，那天他整天都乘著靈感的翅膀在九天上翱翔，現在卻又落到了塵世。布林喬亞，市儈窩子--布里森登的用語在他心裡一再出現。但那又怎麼樣?他憤怒地問，他要娶的是露絲，不是她家裡的人。

他彷彿覺得露絲是從來沒有過地美麗、超脫、空靈，卻又健康，面頰嫣紅。那雙眼睛一再地引得他注視--而讓他第一次讀到了永恆的正是那雙眼睛。最近他已忘掉了永恆，他讀的科學著作使他離開了永恆。但是在這兒，在露絲的眼睛裡，他又讀到了一種凌駕於一切言語論證之上的無言的理論。他看見一切的辯論都在她那雙眼睛面前落荒而逃，因為在那兒他看見了愛情。他自己眼裡也滿溢著愛情，而愛情是不容反駁的，那是他激情的信念。

在進去用餐前和露絲一起度過的半小時使他感到了極端的幸福，對生活的極端滿足。但是一上桌子，一天的辛苦所造成的無可奈何的反應和疲勞卻抓住了他。他意識到自己目光倦怠，心惰煩躁。他回憶起自己當初就是在這張桌子旁第一次跟高雅人一起用餐的。那時地以為那就是高雅的文明氣氛，可現在他卻對它嗤之以鼻，只覺得厭惡了，他又瞥見了自己當時那可憐的形象：一個意識到自己釣的粗野的粗漢，懷著痛苦的恐懼，渾身毛孔都冒著汗。那已是很久以前的事：他曾叫餐具的繁文褥節弄得不知所措，受著個妖魔一樣的傳者的折磨，竭盡全力想攀上這叫人頭暈的社會高層，到最後卻決定坦然地表現自己，決不不懂裝懂，決不冒充風雅。

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