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戈林和空軍總參謀長耶順內克對此不予理睬,因為圍繞著ju 88式飛機投入戰鬥一事的爭論已經僵持很長時間了。一九三七年,它作為一種任何戰鬥機都追不上的無武裝的高速轟炸機投入試製。以後,又安裝了自衛武器,不久,又提出要ju 88式飛機也像俯衝轟炸機那樣能夠俯衝。總之,這類侈求層出不窮,問題成堆,推遲了投產。
一九三八年九月三日,戈林對這種飛機大量訂貨。當時他授全權給容克式飛機總負責人海因裡希&iddot;科彭貝格博士,他說:
&ldo;請你在短期內為我組建一支ju 88大型轟炸機隊吧!&rdo;
此後,又過了一年多,戰爭爆發了。但是送到部隊去的ju 88式飛機還不到五十架。
戈林認為那種多餘的議論太多了,現在是應該讓他看看這種飛機的本領的時候了。要顯示&ldo;神奇的轟炸機&rdo;的威力,必須看它的戰果。
九月二十六日,快到傍晚的時候,駐在格賴夫斯瓦爾特的第三十轟炸航空團第一大隊長鮑列上尉的電話鈴響了,是耶順內克直接打來的。
&ldo;鮑列,恭喜你!你在韋斯特蘭的三機組擊沉了英國的&l;皇家方舟&r;號航空母艦&rdo;。
鮑列由於長期和總參謀長共事,所以很瞭解他的為人。他聽出了總參謀長的語氣裡包含著疑惑的意思。
&ldo;這不可信啊!&rdo;
&ldo;我也這樣看。&rdo;耶順內克帶著柏林腔答道,&ldo;但是&l;鐵漢子&r;(指戈林)相信,你馬上飛到韋斯特蘭,給我核實一下吧。&rdo;
是誰報告擊沉的?是擔任對艦隊作戰的第十航空師嗎?這倒底是怎麼回事呢?
九月二十六日上午,德國西線海軍司令部向遙遠的北海海面派去了偵察機,打算第二天讓驅逐艦出擊。在十點四十五分前後,第一零六海岸警備大隊二中隊(基地在諾得奈島)的一架遠端do 18式水上飛機仔細搜尋了大弗裡西亞沙洲以北的海域。遠端 do 18式水上飛機
突然,偵察員嚇了一跳,他從雲縫裡看到了軍艦,而且不只是一艘!
do 18式飛機在雲縫周圍盤旋了一圈,機長和偵察員聚精會神地數著:戰艦四艘、航空母艦一艘、還有巡洋艦和驅逐艦。這不是有名的英國本土艦隊嗎?
do 18式飛機準確的報告頓時使德國沿岸的各個部隊都活躍起來。因為這可是一次盼望已久而又不超越正常命令範圍的與敵一戰的機會。
剛過十一點,濟耳特島轟炸隊的電話鈴響了。這是在下達出擊命令:&ldo;方位,4022,遠端偵察機正在繼續接近敵人,你們用五百公斤炸彈進行攻擊!&rdo;
實際上,英國艦隊是由戰列艦&ldo;納爾遜&rdo;號、&ldo;羅德尼&rdo;號、巡洋艦&ldo;胡得&rdo;號和&ldo;聲望&rdo;號、航空母艦&ldo;皇家方舟&rdo;號以及三艘巡洋艦組成。相距不遠,還有由艦種不明的四艘軍艦和六艘驅逐艦組成的第二驅逐艦隊。
在這樣兵力龐大的敵人面前,進攻方面的數量就顯得太微不足道了。十二點五十分,&ldo;獅子&rdo;航空團的九架he 111式飛機首先進入目標空域。這是費特爾上尉的第二十六轟炸航空團一中隊。十分鐘後,第三十&ldo;鷲&rdo;航空團的四機組接著出動,這是正要進行實戰試驗的施託爾普少尉的四架ju 88式飛機。
當時,第十航空師所能動員的兵力只有這麼多。當然,要是下決心的話,也許還能動員更多一些。在德國偵察機咬住了遠離基地的英國本土艦隊主力的情況下,德國