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舉止得體，這樣的孫女嫁過去，可見咱們是何等的看重嚴家，嚴家定是歡喜。”

他躊躇再三，“素華？嫡支嫡女，可惜了。”自己趁機在他面前數著，“二房三房的庶女，實在上不得檯面！素芳那丫頭，脾氣火爆，動不動要使小性子，她如何能給人伏低做小去？也是老三媳婦沒本事，生生的把個庶女慣成這樣。素心就更甭提了，羞羞怯怯的，天生的小家子氣，若把素心嫁了去，嚴家以為是應付他們呢，看不起他們呢，豈不惱了？老爺，咱們是結親，不是結仇，素芳和素心，實實嫁不得。”

他面色似有鬆動。自己見狀心喜，又添了把火，“為今之計，只有捨去孫女，才能保住整個徐家。素華幼讀詩書，這個道理她不會不懂，身為嫡支嫡女，徐家有難，她不犧牲，誰來犧牲？再者說，老爺許嫁的是次孫女，素華可不正是二小姐麼。”

他想了許久，最後還是默許了。雖然他什麼也沒說，但是不再吩咐自己從素芳、素心當中挑人嫁往嚴家，那就是說，他心中已定下素華這鄉下丫頭，是那倒黴的“次孫女”。

殷夫人百思不得其解。他也不見得多親近素華，徐家有難的時候，他有事的時候，一樣會犧牲素華，把素華推進火坑。如今自己不過是要把素華放到眼前教養著，又不為難於她，怎麼他竟會不許，竟會當著兒子兒媳、孫子孫女婿的面給自己沒臉。

再怎麼不同意，當著晚輩的面不是該忍著麼？自己和他是夫妻，夫妻一體啊。殷夫人想想前塵往事，看看好似頗有默契的徐次輔、徐郴父子，越來越委屈，委屈的不行。

徐三爺、三太太自從被罰跪祠堂之後，小心翼翼夾起尾巴做人，一句話不敢多說，一步路不敢多走。本來他倆是巴著殷夫人的，不過徐次輔這親爹比嫡母更有威勢，親爹和嫡母對上了，他倆謙恭的低垂著頭，大氣不敢出。

徐二爺是很孝順殷夫人這親孃的，不過他更怕徐次輔、更敬重徐次輔。和能考中進士、多年來獨自在外闖蕩的徐郴不同，徐二爺是萬事全靠親爹，包括他在尚寶監的官職，也是靠著徐次輔恩蔭而來。如此，他哪敢在徐次輔面前說個“不”字。

徐二太太忖度著，滿臉陪笑說道：“母親的意思，也是疼愛素華。父親、大伯想想，素華從小長在南京，如今卻要嫁到京城最古老、最華貴的府邸，這京城的人情往來，總要有人教導於她吧？母親是一番好意。”

徐二太太心中很替殷夫人不值。雖是繼室，這些年來徐家主持中饋的是她，撫養子女的是她，應酬親朋、周旋族人的也是她，到了想要教養孫女的時候，卻不能拿身份說事，真憋屈。

祖母要教養孫女，這是多自然而然的事啊，也值得一說？差不多的人家，做祖母的只需要吩咐一聲，兒子兒媳便要把女孩兒雙手奉上，還敢回嘴呢？徐家倒好，“原配嫡妻”四個字壓下來，做祖母的被逼得無話可說。

既不能提身份，咱們說點別的也好。大房你們一家長遠在南京，這京城的人情往來，你們懂麼？朝中最有權勢的公主、王妃是哪位，喜歡什麼，忌諱什麼，怎麼巴結方才得體；老親舊戚人家誰家是要常來常往的，誰家是泛泛之交，誰家可以不必理會；逢年過節如何送禮、回禮，如何宴請，你們心裡有譜麼？

殷夫人大起知音之感，“老二家的所言有理，我還不是為了素華好、徐家好麼，否則，我舒心暢意的過日子豈不自在，何苦來要窮盡心力指點素華。”

殷夫人、徐二太太這對婆媳本就和諧，如今更是心有靈犀。兩人相互看了一眼，心意相通：等那鄉下丫頭真來了，宮裡尋位苛刻不近人情的嬤嬤來，好生整頓一番。不用多，有兩三個月的功夫，那丫頭不死也要脫層皮。

饒這麼著，徐次輔也好，徐郴也好，還說不出什麼來。哪家姑娘出了閣，到夫家不得