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黃牛）毛色鋥亮，像要淌出牛油，正歡快地吃著黃豆，時不時抬起牛頭看胡二爺一牛眼，二爺也是滿眼疼愛地看著，像極了爺倆。自趙子龍往上數上三輩，都是二爺一手飼弄大的，在二爺手上成名。

牛尾巴又一次揚起，二爺又一次急急地用手上的麥杆扇驅趕著大水蚊子，稷山蚊子，個子大得嚇人。

明天就是“開角”日，每每鬥“角”之前，二爺是不肯睡覺的，明天又是趙子龍的“趕考”日，經精心飼養，初次上場角鬥的牛，稱“趕考”，你叫二爺如何肯歇了去。

第二天一大早，神仙居大官殿前早已是人聲鼎沸，不時一陣絲竹吹吶，鑼鼓鞭炮傳過來。胡二爺家的一色四個渾小子早已是按奈不住，紛紛要牽趙子龍前去，被二爺一人一個腦記告彈出牛欄去。

小四癟著嘴馬上要哭了。

“還早著呢！鼎豐，你帶他們幾個先去看，快輪著我們家趙子龍，再轉回來牽牛。”胡二爺對跑得遠遠的大小子喊道。

鼎豐拖著鼎田，喊上鼎文鼎武飛似去了。

胡二爺是行家，今天一角共有三十二隻牛，他不想子龍太早去，徒費牛力。另外他還有幾件重要的事沒做。

鼎豐幾個喘氣來到大官殿邊的那丘水田，人山人海。鼎文，鼎武泥鰍般一會工夫已不見蹤影。鼎豐只好背上鼎田轉圈，水田四周對角有四個青竹杉木搭的族門，華燈結綵。鼎豐選中一門站定，場內兩牛，低頭翹尾，牛峰突起，正在死命角架，互不相讓。

唐林昆和南天霸兩隻山雀，停在族門上，居高臨下鬥牛場所有的一切一目瞭然……老許頭一大早起來，不見了唐林昆和南天霸，趕到鬥牛場四處亂找。

八個“拆手”，（年輕小夥子，兩牛鬥至勝敗端倪初露之際，將兩牛以人力分開的人，以免牛受更大的傷害。）奮勇上前，一個“拆手”被牛頭輕輕一摔，摔出丈八遠，滿頭滿腦是爛汙泥，人群中一陣鬨笑。

“哥，烏鴉嘴的李元霸（一牛名）下山了。”鼎文，鼎武指著遠處，渾身泥水鑽到鼎豐旁邊。

“快回家！”兄弟四人又飛似往回跑。

胡二爺把兩竹桶糯米酒慢慢給子龍喂下，又很仔細地用麻繩替子龍的角細細纏好。把家裡祖傳的彩錦披在子龍俊美的背上，把家裡祖傳的鳳冠戴在子龍硬朗的頭上。那個精氣神，好一位蜀漢五虎上將也。

按理趙子龍首次出鬥，第一戰應選一青澀牛。二爺自有想法，要一戰成名，子龍有出頭之日，必須打敗去年的頭牛。與其一場場鬥上去虛耗牛力，最後碰到烏鴉嘴的“李元霸”，不如首戰獲捷，淘汰掉最強者，其他牛沒甚可怕的。

一個月前，胡二爺與“牛親家”（因相鬥買賣而相識結交，俗稱“牛親家”）金烏大仙約下時，金烏大仙知是一“趕考”牛，也滿口應允下來。

胡家四小子，牽著子龍，二爺跟在後面，一路上，沒什麼觀眾，都跑去看去年的頭牛去了。鼎田一隻手提拉著褲子，興趣大減。

大路上，一頭體格健碩，頭戴鳳冠，腰披紅緞錦被，背上插三面“帥”旗（一面旗標示得過一次鬥牛冠軍）的牛，由三十二人牽引，逶迤而來。鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。此李元霸是也，角又短又粗，上面用青麻繩扎著，露出一尖尖的嚇人角尖，每一蹄踏在地上，騰騰的，是有點頭牛的非凡。只是牛眼珠子紅紅的，也不知是灌了多少酒。

“那個被女人們簇擁著精瘦老頭，一定就是金烏大仙了。”南天霸說道。

李元霸，趙子龍在殿前遠遠立定，趁著大人們在打哈哈，鼎田鬆開手裡的牛繩，跑過去看李元霸，比自家的子龍大一號，看一眼牛眼，竟生生地被嚇了回來。

回看趙子龍，仰著頭，奮奮然吸著空氣，像要掙脫牛繩，衝向人群，鼎豐一聲驚呼，胡二