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與此同時，在景棠的嚴厲手段之下，雲丘一帶除私鹽之外還有大批走私貨物被查處，諸多官員被立刻羈押捉拿，可謂是新年之前的一記震天響雷，中朝為之震動，而其餘各地則都如驚弓之鳥。

景棠的所作所為在得到今上讚賞的同時，自然引起了西雍一黨的嫉恨，被查處的官員中有大部分都是西雍的黨羽，雖然不至於直接牽連到西雍本身，但對他在雲丘一帶的安排佈置產生了極大的打擊。

西雍深知再任由景棠這樣肆意下去，他在雲丘的舊事很可能就會曝光，未免多年經營毀於一旦，他要唐紹筠立刻將之前在雲丘調查到的有關景棠的私下活動全部匯總整理，想要將之作為與景棠談判的條件。

西雍的愁色每日漸深，瑟瑟也總是見他將自己關在書房裡不肯出來，她哪怕在西雍身邊服侍也不敢多嘴詢問，兩人之間少了昔日溫情。

這一晚瑟瑟伺候西雍梳洗更衣之後，不覺被西雍握住了手，她驚喜地看著西雍道：&ldo;王爺已經好幾日沒這樣拉著妾的手了。&rdo;

西雍將瑟瑟拉到身邊道：&ldo;這幾日可有與莊夫人見面？&rdo;

&ldo;見過，莊夫人還買了新布說要親自為妾裁件新衣，應該過兩日就好了。&rdo;瑟瑟見西雍似有話說便問道，&ldo;王爺想要見莊夫人？還是莊大人？&rdo;

西雍對瑟瑟的蕙質蘭心自然深覺欣慰，他也不瞞自己想要見莊友的心思，與瑟瑟言明之後，見瑟瑟一口應下，他才稍稍安了心。

於是瑟瑟借謝莊夫人贈衣之情，直接請西雍出面送禮饋贈，莊夫人不好推脫也就將禮物收下，隔日莊友就登了靖王府，說是西雍所贈之物太過貴重，並不敢受。

面對莊友的推辭，西雍好言勸說，將他推舉侯保幸的事說了一遍，說他為人公正，真正為西南邊境考慮云云，只將贈禮又遞到了莊友面前。

莊友只說在聽取的各位臣工的意見之後，他以為侯保幸確實是眼下最合適的人選，所以他才附議了西雍的提議，將慧眼之功歸結到了西雍身上，自己依舊不敢受此厚禮。

西雍見莊友如此，心想再如此迂迴反而無益，便說自己有意請莊友前來相見其實有求於他。莊友吃驚的同時詢問西雍所謂何事，問後才知是西雍得到了雲丘一帶有人圈地賣地的訊息，此乃國朝命令禁止的行為，想讓他代為向上傳話。

這件事本應該交由蔡襄出面最為合適，只是若按蔡襄的性情，最後也許不僅是景棠的案子被公之於眾，他自己恐怕也難逃關係。西雍又不好直接讓自己手底下的人出面，這樣太過明顯，反而會刺激景棠，所以眼下找莊友跟今上點明這件事是比較合適的方法。

西雍沒有說明究竟圈地賣地的事跟誰有關，但莊友並非當真不清楚朝中局勢，心知必定是景棠在雲丘附近的行事過了火，踩了西雍的痛腳才會令西雍有了這樣的舉動，否則好端端的，西雍不會無故找上他來談雲丘的事，而近來與雲丘相關的最惹人打眼的莫過於景棠大刀闊斧地整頓鹽運。

莊友知道西雍的意圖必定不止如此，探問之下，果真明白了這位靖王的另一層意思。他與鹽道衙門的官員有些交情，但因為先前景棠拿了一把手，致使西雍現今無從插足，西雍的意思就是希望莊友可以從鹽道衙門處打探些訊息回來，以便對景棠的行動有所瞭解‐‐唐紹筠每每回報的當地情況裡，對景棠的行為總是含糊其辭，這令西雍對唐紹筠的信任日漸減少。

莊友早年本有升遷的機會，卻因為景棠要提拔自己手下的人，從而阻攔了他的仕途，之後他便鮮少有機會再得到升遷，因此他對景棠頗有成見。他原本想過另覓良主，只是景棠身為國朝儲君，雖無大功也無大過，若他幫了其他王侯親貴，並不見得有多