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便換上一件薄綢春衫，隨手扯了一條緞帶繫住長發，亦步亦趨地出了藕花小苑。

他走得緩慢，沿著長廊約莫行去幾十步，拐過一處彎角，忽然眉頭微皺，扶著廊柱停下腳步，心裡起了打退堂鼓的念頭。

昨日筍兒沒入盆，行走尚且不易，今天下腹沉沉垂墜，腰胯被撐得又酸又漲，幾乎不聽使喚。冷不丁竄起幾絲尖銳的疼痛，像磨骨，也像挑筋，突然來那麼一下，刺激得尾椎發麻，害他步子都不敢邁大。

晏琛歪斜著靠在廊柱上，不知該前行還是折返，正當猶豫不決時，耳邊響起了一陣細碎的低語。

他抬頭看去，對面長廊上站著兩個侍女，扯袖子，拉衣擺，塗了膠水似地粘在一塊兒交頭接耳，對他的肚子指指點點，眼角嫌棄地朝下瞥。綠衣丫頭先注意到了晏琛的目光，當即一聲驚叫，面色刷白，急著往後退去兩步，拽住另一個黃衣丫頭的手，逃命似地跑了。

晏琛怔怔立在那兒，捂著肚子，有些不知所措。

那兩個丫頭眼裡流露出的不是驚詫，分明是強烈的恐懼‐‐她們在害怕。

可是他……有哪一點兒像豺狼虎豹嗎?

第十五章 惡意

晏琛愁悶難消，坐在欄杆上冥思苦想了許久，最後把罪責歸咎於自己畸形而醜陋的腹部。

這副模樣……是不該讓未嫁的姑娘瞧見的。

她們還是早春纖細的一根柳枝，絲絛系起了小蠻腰，比的是誰不盈一握，誰能折作一道拱橋。可再嬌柔的身段，今後嫁做人婦，懷了孩子，也會鼓成一隻圓肚的小酒罈。曼妙的身姿不見了，反而學一隻大鵝，腆著肚子搖擺走路。

小孩子虎頭虎腦，誰都喜歡，可那大腹便便的愚笨模樣，誰會喜歡呢?

就連晏琛也不喜歡。

他是一根頂漂亮的竹子，化出肉身來，照樣一副羨煞旁人的好身段。放在塵世間，那是名門貴胄才能養出來的清俊豐頎。眼下他還是少年樣貌，略顯瘦弱，今後長開了，任誰見到都免不了要誇一句俊朗。

臨水照影時，修長而筆直的一雙腿伸出來，他自己都喜歡得緊。

可是才好看了幾個月，還沒欣賞夠呢，他就被陸桓城弄大了肚子，腿也浮腫，腳也浮腫，變作一隻滑稽的葫蘆。路過銅鏡都要避開視線，生怕不當心瞥見了，自己都嫌自己丑。

晏琛惆悵地抱著肚子，想起那兩個被他嚇懵的無辜姑娘，滿心歉疚。

天氣轉了暖，薄披也會罩出一層細汗，他覺得不舒服，今天出門時就沒拿，隨手擱在了椅子上，這才讓臃腫的腰腹突兀地現了形。

晏琛想回小苑去取披風，剛站起身，筍兒的腦袋不偏不倚往下一沉，骨縫泛起一陣強烈的痠痛。

……還是算了吧。

一折一返，少說要多走百步路，他的身體經不起折騰，倒不如快去快回，早些躲進藕花小院，莫再嚇著別人。

幸而餘下半程安寧，直到穿過幽深小徑，推開木柵欄，晏琛也沒遇到其他人。

竹庭一如往昔，成片青竹亭亭玉立。一棵籜殼束裹的小筍藏在裡頭，無聲無息，卯足了勁頭想要拔高。

晏琛想，下回他再來時，懷裡一定就抱著胖乎乎的小筍兒了。到那個時候，筍兒的原身也長成了一根幼竹，惹人憐愛得很。不知道孩子聞著了竹息，會不會哭鬧著撲進去，萬一撲進去了，還肯不肯出來。

他可不想蹲在小竹子旁邊，捧著空無一物的襁褓幹著急。半途被陸桓城逮住，問他孩子在哪兒，他呆呆望著幼竹，一句也答不上來。

竹庭的秘密太重要，千萬別被筍兒捅破了才好。