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使，以顯示天朝的富庶、恩遇和禮儀之邦的大義。他們肯為了番邦使節是雙腿下跪還是單腿下跪爭得面紅耳赤、決不讓步，可是對於來使反覆討價還價成倍增長討要的回饋禮金卻羞於和他們斤斤計較。楊凌翻看禮部與安南、琉球、高麗等國來使交往成例時，對於大明如此“務實”的外交態度，真是打破腦袋也想不出他們是怎麼考慮的。於是藉著今後諸國之間已允許百姓自由通商的理由，申明今後來訪的使團必然多是為了商貿目的，如非大明規定的朝貢之期、朝貢規定的來使人數，一概不得再以國賓之禮接待。王華倒不愚腐，他也知道楊凌這個建議呈上去皇上必然應允，所以便爽快答應了。不過為了有據可查，還是以禮部名義向皇上進了奏摺。楊凌走到宮門前，看到王華站在一角正和幾位大臣聊天，剛想走過去，忽地察覺情形有異，四處散落的官員都感應到了突然靜下來的氣氛，目光向同一個方向望去。楊凌定睛望去，只見一個布衣白髮、身板硬朗的老人，昂然向午門走來。旁邊竊竊私議的官員中有人低聲道：“是兵部尚書劉大人。”“他還未離京？不是聽說皇上下詔甚速，禮部擬了恩賜，昨天已著驛丞署送返家鄉了麼？”“啐！就知道你沒去相送，那是馬大人，馬大人八旬高齡，身子骨本來就不好，這幾日抑鬱成病，聽說到了長亭都沒下車，只和幾位知交好友隔簾聊了幾句，就楊長而去了。唉，六部之首第一尚書啊，嘖嘖嘖。”“還是的呢，就我這品秩職銜。而且還不是馬大人簡拔的官員，我去幹嗎呀，去了人家也不答理我，哎！這麼說你去了？”“我……虛，劉大人過來了，別吵，有好戲，沒準老大人就得和楊大人……哼哼……”群臣議論紛紛，楊凌注視著劉大夏，這位老人一身布衣，腳伕下一雙千層底的圓頭布鞋，鬚髮如銀，左右儘管有不少同僚好友點頭致意，溫言問候，卻不目不斜視，不言不語。他大步走到宮門前，微眯雙眼抬頭望去。殿宇巍峨，宮牆房櫛比鱗次，一縷晨熙已破雲而出，射在前方紅色的宮牆和宮門簷頂上，黃琉璃瓦、罘罳、銅馬獸頭都映在初升的朝陽事，金燦燦明晃晃輝煌耀目。劉大夏翻身跪倒，望闕而拜，頭顱緩緩叩向塵埃……行了三跪九叩大禮，劉大夏忽地淚流滿面，泣不成聲道：“先皇……”伏地啜泣良久，劉大夏才大聲道：“先帝恩遇，曷其有極，老臣盡了性命也難報萬一，奈何天不從人願，先皇啊……”他拭淚站起，抱拳說道：“諸位同僚，老夫竊竊孤忠，***Wap。FYwap。Net天人共鑑，奈何如今報國無門。老夫如今一介布衣耳，但一介布衣也可做到言有物、行有格、貧賤不移，榮辱不驚。諸位同僚好自為之，老夫去了！”劉大夏團團一揖，目光閃向楊凌，臥蠶眉一擰，忽地厲聲道：“禍國殃民，天地不容，善惡有報，因果迴圈，老夫會瞪大雙眼，看天怎麼收了你！”楊凌聽了一聲苦笑，眼前這個老人的所作所為，所思所想，真的叫人啼笑皆非，可是他的為人、品性，卻又叫人十分的尊敬，自己的良苦用心，他能理解麼？自己在他眼中大逆不道、禍國殃民的政略，或許要許多年後，才能得到大明百姓的一致認同。也許，終劉大夏一生，在這個品德值得自己由衷尊敬、卻不得不無奈地將他驅逐出朝廷，以制止他的愚蠢行徑的老人眼中，自己都是一個權奸豎佞吧。陽光灑在了楊凌身上，他的臉色是恬淡的，但是心中卻有些落寞，他眼簾微垂，並不直視老人，只是輕輕答道：“眾生度盡，方證菩提。地獄不空，誓不成佛。天堂，不去也罷。劉大人，本官的一番良苦用心，實在難以剖白於大人面前……唉！大人一路保重。”楊凌緩緩一揖，深深拜了下去，過了半晌直起腰，只見身前空空，中下百官寂寂，劉大夏布衣過市，已昂然去了。清風徐送，景陽鐘聲悠悠傳來……＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊楊凌和王華坐在長亭中等候著特使團的來臨，雖說接迎