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間,佈置了四張長桌,上面擺放了美酒水果點心等小吃,供客人下午閒擺之用。
過了酉時,皇后才領著眾大臣姍姍來遲。早有小太監前來打哨,各家夫人公子小姐早早地候了一片,小心地俯著身子,等候皇后大駕。
過了半響,才隱約聽得到腳步聲,然後才聽得公公的喊聲:“皇后娘娘駕到!”
“皇后千歲千歲千千歲!”
這人都還沒看到,園子裡候著的一干人等,全規規矩矩地跪了一地,對空氣行著大禮。這讓商祿兒看得又是好笑,又是氣的。
“真是一堆奴性的東西!”商祿兒靠著秋竹,對著地上眼不著底的一幫人無聊地翻著白眼。
商無憂也不理她,硬拉著她越過地上一堆人走到最前頭。
這時領路的公公才走進園子裡,瞄了眼地上眾人才甩拂塵,規矩地退到一側。腳步聲多了起來,劉全牽著劉氏,旁邊跟著國舅劉青天,在一太監宮女的擁簇下,慢騰騰地走到眾人面前,還不忘帶著慈愛的笑。
她的身後,跟著議事下班的眾大臣。見了皇子皇女,連忙拱手作揖:“參見大皇子殿下,公主千歲!”
“兒臣參見母后!”商無憂笑著對劉氏作揖。
“參見皇后!”商祿兒懶得行禮,只學了商無憂的動作,隨便拱手,也算是作揖了。
劉氏面色一暗,卻也不多說什麼,仍舊一臉笑意的掃過他們倆,才對地上眾人道:“都起來吧!”
“謝皇后娘娘!”眾人道。
“無憂,祿兒,本宮身邊兒來!”劉氏伸出右手,那劉全立即會意地退到後邊。
商無憂爽朗一笑,大步走上前,替了劉全的位置,扶著劉氏的右手。
“祿兒不過一口名兒,哪裡登得大雅,皇后還是就叫我景菱吧,聽著順耳!”商祿兒翻了一白眼,看也不看皇后,牽著秋竹閃到一邊,騰出大道來讓她們大部隊先走。
“祿兒老愛開玩笑!”商無憂笑著,拍拍劉氏的手。
劉氏面色更冷,卻依舊保持著端莊慈祥的微笑,“得了,今日是給祿兒洗塵來的,走前邊兒吧!”
那劉全眼尖地走到祿兒面前,抬首作請:“公主,請吧!”
“哼——”瞪了劉全一眼,商祿兒拉著一臉惶恐的秋竹,大搖大擺地朝主桌走去。
那劉氏見她動了,才由商無憂攙著,跟她後邊兒走著。這時地上跪著的一干貴族才起身退到兩側,待皇后的大部隊走了才跟在後邊一起過去。待皇后坐到了主位上,一干人等才分了兩邊站定。
“景菱蒙天庇佑,今日本宮為她設宴,各位莫要拘謹,自由便是!”劉氏高坐鳳椅,倒是不怒而威。
“謹遵娘娘懿旨!”
掃了眾人一眼,劉氏緩聲道:“那——就開席吧!”
皇后話音剛落,便有小太監上前,高喊道:“開——席!”
這時無數宮女從四面八方魚貫而入,在皇后主座旁站了幾排。
“賜坐!”
小太監再喊:“皇后賜坐!”
“謝娘娘!”眾大臣夫人等謝完禮,那些個宮女才依次走進人群,領著賓客走到自己的位置去。
待到席位坐定,御花園才點燈,黃油燈都用水晶籠罩著,映著黃昏最後的一點兒霞光,五彩繽紛,如夢似幻。四列粉衣宮女拿著精緻的托盤,從四個方向列隊而入,有條不紊地佈置著各桌菜餚,每一道都先蓋著,到了桌上才開啟,精緻細膩,在燈光的照應下更是顯得香色俱全,美如天工。
主位上只坐了皇后、商無憂和商祿兒,偌大的桌子,菜餚無數,宮女小心地放置好了最後一道菜後,拿著托盤,相繼推出,只在主位上留了佈菜宮女侍候。
劉氏端起面