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穿著幾寸高的細高跟鞋，想在佳麗如雲的舞場中顯得鶴立雞群。身上佩戴紅色綬帶的侍從長站在門邊，鏗鏘有力地報出客人們高貴的姓氏，客人們隨手從侍者手中端過香檳或者開胃的紅酒，自認而然地匯入這奢華的場合中，談笑風生。

與此同時，金碧輝煌的餐廳裡，晚宴正在按部就班地準備著。鮮嫩的牛肉來自阿爾比恩公國的牧場，醇厚的紅酒來自查理曼王國的波爾多河谷，辛烈的威士忌來自加勒多尼亞公國北部那個名叫艾雷的小島。生活在那個天寒地凍又遠離陸地的小島，居民們懂得怎麼釀出凜冽如刀卻又能讓人身體迅速暖起來的烈酒。這本是窮苦島民用來抵禦寒冷的酒，可運到翡冷翠之後身價百倍，最貴的價值高達幾百塊金幣一瓶。飲用它的人並非為了驅散寒冷，而是藉此彰顯自己的男子漢氣息，藉著酒意和那些身披輕紗的窈窕淑女眉目傳情。

這就是所謂的“社交”，這件看起來純屬浪費時間和金錢的事情，對於很多貴族而言，卻是生活的重心所在。藉助各式各樣的社交場，他們互相認識，彼此幫助，也把自己認識的、渴望著結交權貴的漂亮女孩們拉進來，權利、金錢和美色，便在推杯換盞間無聲地流動著，大家各取所需。

除了頂級豪門的家宴，各處酒場、舞場和風月場也是熱鬧非凡。若是不夠格參加那些頂級盛會，也可以掂量著自己的錢袋走進某些相應等級的場所，當然，進入什麼級別的場所就有機會結交什麼級別的朋友，和什麼級別的漂亮女孩。

跟這番熱鬧形成鮮明對比的，則是坐落在城市中心、被白色城牆圍繞的梵蒂岡區，遠遠看去，便如沉默地白色巨人跪坐在天幕之下。

教廷的各大辦公機構和幾座最負盛名的大教堂都位於白色城牆內，教皇的宮殿也在梵蒂岡區內。從早到晚都有熾天鐵騎在城頭巡邏，他們都穿著特別的白色塗裝，肩頭架著每分鐘能發射數百發子彈的連射銃，背後留有淡淡的蒸汽痕跡。任何敢於衝擊梵蒂岡城門的人，頃刻間就會有上千發子彈落在他身上。

在百年之前，翡冷翠只有今天的梵蒂岡區那麼大，那時候這裡也沒有什麼聲色犬馬，唯有伴著鐘聲的誦經聲。但隨著教皇國成為西方的領袖，這座城市逐步成為世界的權力中心，各國貴族不斷遷移到這裡居住，它才演變成了今天這番神聖和世俗共處的模樣。

複雜的鐵路網把它和周邊的好幾座城市緊密地連線在一起，有些城市為它提供食物，有些城市為它轉運焦炭，它僅僅是一座城市，耗費的資源卻跟一個國家差不多。對教皇國意義重大的精密武器工廠並不在翡冷翠市內，因此這座城市雖然是蒸汽和機械技術的中心，卻聽不見巨型機械運轉的噪音。

翡冷翠人永遠都活在音樂、藝術和衣香鬢影的社交場中，他們深信神眷顧著這座城市，神的軍隊保衛著這座城市，他們永遠都不必為戰爭和飢餓發愁，他們甚至根本不懂戰爭和飢餓的真正含義。

臺伯河邊的特洛伊酒店，燈火通明，掌聲、笑聲和節奏強勁的舞曲混在一起。

身穿紅色制服的馬車伕們在店門口排成一排，等候著僱傭他們的主顧，更多的馬車還在不停地向這間酒店駛來，車門開啟，下車的多半都是身上帶著酒氣的年輕男人。他們有的三五人結伴，有的手中挽著眉眼嫵媚的年輕女孩。

跟那些出席頂級盛宴的名媛相比，這些女孩的衣裙就沒那麼考究了，指間脖間也少了些珠光寶氣，但她們更加引人注目，因為她們年輕鮮活，而且毫不介意地彰顯著自己的資本，有的女孩用整幅的黑紗裹在身上就當長裙了，雖然裹得很嚴實，黑紗卻是半透明的，半遮半掩之間曲線畢露，有的女孩則在裙襬上開了直至胯部的開叉，款款走動的時候，性感嫵媚。

她們往往都不是翡冷翠本地人，家在遙遠的外省，來前只是憧憬這座城