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「十兩，這一位可大方了。」他朝著離昧丟著銀子，心裡卻掛記錦王，「這沙海就巴掌大，殿下怎還沒回府？」要不是任五暗地裡護著錦王，他早就擔心得坐立不安。

離昧挑眉笑了，「殿下做事向來自有主張。」比如換了身灰袍僕衣找那位縣令去城門口當值。吹了半天冷風後怕還不想回來。

「就怕是別人的主張。」任六不像哥哥任五嘴巴緊實，身上還有些青年人的躁氣。他一脫口便被離昧白了眼，「這是你我能說的？」

就算是謝蓬萊的主張，就算從沒見錦王對人如此上心過，他們也說不得評不得。

「殿下不是沒分寸的。要是那等淺薄心性，何必在查到那人下落後隱忍幾年才落腳沙海？」換一般人早就上書請薦，將人家連遷幾級調入京城。

任六聽言立即閉嘴，「離昧姐姐教訓得是。」

離昧見他認真模樣也笑了笑，「後廚備上的熱菜，你得騎馬快些送到謝縣令那兒。殿下定然餓壞了。」

謝蓬萊的夾院內已經不見了頭陀空現，只剩大狸花貓趴在她門前。見人回來了那狸花貓本眯著眼抖了抖鬍鬚。但看見謝蓬萊身後的趙宜芳後就立馬站起，尾巴直豎朝天，整隻貓貼著牆角讓路。趙宜芳盯著它，「這是怕生？」

「是怕殿下。」謝蓬萊請趙宜芳進屋上炕，「殿下貴不可言，這貓兒有靈氣，怕沖煞了您。」她對上了趙宜芳半信半疑的眼神，趙宜芳伸手撈起她的被子蓋在肩上，看著幾乎家徒四壁的縣令家，「就亂哄人吧，謝師，我餓了。」

「您且稍等，就好。」謝蓬萊應下，手腳麻利地從廚房揀了些藏在灶灰裡的炭，又加了新炭入爐才端到了趙宜芳面前。擺上碗筷，溫上酒水。這會兒外頭又有人敲門。

謝蓬萊回屋時已經提著滿手吃食，趙宜芳已經知道是離昧讓送的，「果然是離昧。」開啟食盒端上酒菜，趙宜芳一個勁兒地給謝蓬萊夾，「你怎麼不多穿層夾襖？凍成那樣還給我擋風？那能擋幾絲？」

「殿下說得是。」謝蓬萊給趙宜芳斟酒，卻見這位已經披著被子爬到炕的另一頭，開啟她屋裡唯一的梨木箱子。

趙宜芳果然只看見兩摞子薄舊衣裳。

她皺眉回頭，謝蓬萊則清了清嗓子，不自在道，「前些日子去書館看學生，發現有幾位家貧少衣的，便將我的厚衣裳送給了她們。這不，還沒來得及去做身新的。」

其實是因為囊中羞澀。便想著等下個月俸銀髮了後再去買身。

趙宜芳坐回謝蓬萊身邊，將被子也罩在她肩上，兩人擠在一處惹得謝蓬萊又像狸花貓弓身立毛。

「快些吃。」趙宜芳聲音小小的，自己卻只囫圇塞了幾口就跳下炕，「謝師慢慢吃，本王先回去了。」

雖然錦王說快又說慢讓人摸不著頭腦，謝蓬萊還是鬆了氣，正要下炕送她，被趙宜芳按住手臂。

錦王似乎沒好聲氣，「不必了，外頭……外頭冷。」

趙宜芳走出巷子，就看到等在一旁的任五任六，她抬眼，「都來了？」

「殿下用完了？」任五問。

趙宜芳悶聲翻上任六牽著的馬，才道，「還餓著，走吧，先別回府，就四下逛逛。」雖然好奇她成日裡怎麼逛不夠，任家兩兄弟還是牽著馬慢慢走在街上。但錦王似乎也沒興致看四周，只低頭盯著路不言不語。

原以為自己心性頑強器量不小。但見著謝蓬萊清貧至斯，她心裡還是滿滿地不痛快。也生氣自己怎麼粗心到這境地：只曉得偶爾送些吃食，文房四寶，連人家屋陋衣少都沒早些留意。如果是離昧，定然會為心頭人考慮得面面俱到。但趙宜芳自小被人伺候得事無巨細，輪到她為別人考量時，反而處處紕漏。

馬兒又溜達回已經落了門的城門口，趙宜芳