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情報送到「保勝軍在城內外夾擊夏敵，現保勝軍士氣驍勇，雖敵數倍於之，仍未落下風」時，場外的廝殺聲正清楚地傳進耳中。賀三省擱筆，心裡不禁罵了句他和這地界命裡就不對付。上回押解那個雲白鷺沒討到半點便宜不說，回去還病了一場。這次肥肉還沒吃到一口，外面昏天黑地地從夜裡戰至拂曉。

城裡那是誰？那是日後皇帝的親妹子、本朝唯一的女親王、三州指揮使兼本次歲幣交割的朝廷使節趙宜芳。賀三省怕得罪錦王，也憂心戰事的發展和自己後續的路子，隨即打定主意：他吃的是鎮戎軍的軍糧，除非皇帝親自下旨，他就聽鎮戎軍主帥的排程。少做少錯，官場至理。

才寫完信還沒能喘口氣，外頭又是一陣窸窸窣窣地小跑，這回不是來報信的，直接領來個人。那個當初酒不離口、黑麵頹軀的雲白鷺煥然一新地騎馬立在校場門前，白衣沾露，面目在朝陽的鍍飾下明麗如畫。

看到賀三省走出，雲白鷺先驚後喜，「賀大人，別來無恙。」

賀三省知道來者不善，客套功夫還是先做足，「雲承宣使——」

「不是承宣使了，眼下是錦王府的侍讀。」雲白鷺翻下馬，從袖子裡抽出信給賀三省，「殿下給你的親筆信。」先大膽仿照錦王筆跡、謝蓬萊的語氣寫一封糊弄了事，雲白鷺臉上對此毫無愧怍。

隨即她背敲著馬鞭在轉運場內踱步，而外面的廝殺聲分毫擾不動她的興致。

賀三省看完信時臉色已經猶豫，「即是暫且入駐，和我轉運場的兵馬合流，這是再好不過。但排程糧草一事還需緩兩日，我這就修書一封給主帥。」

雲白鷺見他這節骨眼還在打著自個兒的小算盤，笑了聲，「保勝軍就算不進這轉運場，待得北夏人轉攻此處時你還能守到幾時？」

賀三省也不是輕易能被打發的角色，「若是北夏人看得上我這塊小地界，早就分兵來取了。」

不出所料，雲白鷺眉頭輕皺了下，「不錯，李繼儼號稱已被立為英王，現為北夏監國。兩國之前的約定說不認就不認，但只發兵沙海，又對鎮戎軍的轉運場視而不見，賀大人，您想想這是為何？」

他心裡頭琢磨的卻不敢當著眾人面道出：那必是衝著錦王而非本朝而來，北夏人眼下不想招惹鎮戎軍也瞧不上這個小兵場，只想逼迫錦王答應他們的條件罷了。

探子回報的條件據說聽著不清楚，有句「賜婚錦王」卻是聽到了。他思量再三，沒有寫進信中。和皇帝家事沾邊的他只要裝聾作啞就好。

可單槍匹馬的雲白鷺卻非要逼著賀三省耳聰聲亮，「不就是想敲詐更多嘛，還妄想逼婚朝廷。」雲白鷺轉頭看著他，「你也是讀過好些年書的，知不知我朝視夷夏之別甚重，別說嫁個親王，連宗室裡的旁支都未曾有過和親。你以為鎮戎軍主帥下令出兵後就安穩了？一旦城破，殿下有個三長兩短，鎮戎軍和德順軍要被頭一個拿去問罪。而距沙海最近的又是你——」

雲白鷺顯然已經不耐煩與賀三省扯這些，「放保勝軍進來，要餓到一個兵，我就參你助紂為虐，觀望失機。」她瞪著賀三省，「還愣著幹嘛！造飯！迎保勝軍入寨！」

盧盡花又和當年一樣，持著馬刀八進八出，將李繼儼的魚鱗陣尾端沖得七零八碎。正在李繼儼下令調轉馬頭重新結陣時，遠處傳來的角號聲示意她要帶人退回五里之外的轉運場。

「收兵！北撤！」盧盡花對惠中伏道，扭頭卻看到殺紅了眼的老部下胳膊到背部鮮血淋漓。她氣得踹了馬肚子靠近惠中伏，跳到她馬上拽著兩匹馬的韁繩同時退後，還不忘記罵惠中伏，「就知道馬賊當久了你就丟了看家本事！」

惠中伏擦了臉上的汗喘氣，「要不是因為要養家裡三個小崽子，我這身功夫哪裡會耽擱？」

「該