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張父學識一等一的，又在京城做過官，那見識當然更是不凡。人雖然瘦弱，氣色不好，但氣度沒得說。像這樣當過官的進士當老師，學校裡哪曾見過？所以大家都很敬重他。

沒上幾天課，學校就負責他的午飯了，二哥不用再去送，省了不少事。

送完父親，二哥就要去市場轉轉，家裡柴米油鹽這些，都由他來採買。他嘴巴甜，人又聰明，有眼力勁兒，幫人做點事，出出主意，撈些好處，買點便宜的東西，撿些邊角下料，有時，還得喊上大侄子幫忙去抬。

家裡女人們繡些東西，他拿到大戶人家附近去賣。看到人家丫環婆子出來，主動上去搭訕。不管怎麼說，家裡妹妹和嫂嫂的眼光品味是有的，繡出來的東西，花樣色調，大方貴氣，不太愁賣，但她們倆畢竟不是繡娘，還要忙著家裡做飯，洗衣，照顧父母身體，所以出品有限，也只能稍稍有點收入。

大哥和父親寫點字，畫些畫。送到書畫鋪子裡，賣出去就能改善一點生活。

女人們原來也都是養尊處優的，只學過做點心，真正做飯，哪有那個本事啊？人口多，事情多，光一家子的衣服洗起來就很難了，又都是習慣了乾淨的，所以到了寒嶺，張父就定下來，家裡只做一些簡單的飯，基本上都是粥。有時買點豬骨牛骨，收入多點的時候買點肉，丟到粥裡煮。平時就是扔進青菜，放點鹽，連菜帶飯都有了。

有時張家二哥心疼父母侄子，有銀子了，就買點燒雞，給父母和侄子吃。但父母一般都是不吃的，都給了侄子。

到了青平，條件比山上要好一些。當地比較繁華，家裡的繡品字畫倒是好賣一些，張父又去教學了也有了收入。但是相應的生活成本也高了，尤其是張父，去上課嘛，總要衣著體面，飲食得體。加上張家大哥出門把所有能帶的銀子都帶走了，所以家裡日子過得很是緊巴。

這天黃昏，張家二哥剛接了張父回來，張父坐在屋裡，兩個小孩子在張父面前背書。張母前些日子小病了一場，剛好一點。張家二哥抱了柴火，嫂子和妹妹往鍋裡倒了水，洗了點青菜，準備著煮粥了。

門口突然聽到動靜，在門口小巷子裡跑著玩的鄰家小兒使勁的敲著院門，叫著「張縕張結，你們爹回來啦！快開門！你們爹回來了」。

張二哥一下子聽到了，連忙跑著開院門，一面回頭大聲叫著「爹，娘，大哥回來了！大嫂，大哥回來了。」

開啟院門跑出來，張大哥的車將將到門口。

二哥一看，嗬，兩輛車！張家大哥從車上下來，旁邊還跟著個二十歲左右的年青人。張家大哥乾乾淨淨的一身新棉袍，神采奕奕。

一看到張家二哥說笑了「二弟，我回來了。」

張二哥看到大哥，眼圈就是一紅，「大哥，你可回來了。」說完往大哥身後看，沒見著張祁君，心裡又失望又害怕，不敢問，眼淚就流下來。

張家大哥嚇一跳「家裡還好吧？」

「都好，都好。」

「來我介紹下，這是王奕，是王鏢頭的兒子，這一路，都是他照顧著我。王奕，這是我家二弟。」

王奕連忙行禮「張二公子，學生有禮。」

張二哥連忙還禮「王公子辛苦了，多謝一路的照顧。」

「您可千萬別客氣，這一路，都是張先生對我的教導，我才知道了那麼多。真應了那句與君一席話，勝讀十年書。能陪在張先生身邊，是學生的福氣。」

「都別客套了，這一路都累了。二弟，趕緊把這些東西卸下來，讓王奕趕緊回去休息。」

「哪能讓張二公子忙啊，我這夥計都帶著呢，您就說放哪裡吧？」

「那可多謝了，先放院子裡吧。」

張二哥也跟著搬「這些都是嗎？」