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傅月明聞聽此言，心裡還有些話要說，還未出口，臉卻先紅了，好半晌才低聲道：「還有樁事要求舅母，不知成不成？」陳氏心裡微微奇怪，嘴裡只是說道：「有什麼自管說來，都在你舅母身上。咱們是打不斷的親戚，還用得著這樣客套？」

傅月明紅著臉，笑著輕聲道：「舅母回家求外祖時，定要讓仁哥兒到這邊來讀書才好。這邊地方寬敞，飯也是現成的，茶也是現成的，讀書吃飯都便宜，也省的表弟回家再陶騰舅母，也可省出好大的嚼用呢。舅母說，可好？」陳氏聽這話，裡裡外外都只是為著自己的意思，哪有不願意的道理！當下沒口子的應承。

兩人說了一回話，傅月明張眼望見自己的丫頭桃紅自屋裡出來，正立在廊上四處張望，怕有事來尋，就同陳氏說了一聲，二人便散了。

這陳氏自行走去淨手，一路低頭悶想：這丫頭從來是個沒心沒肺的，怎麼今兒忽然走來同我說了這麼一大通的話？這事兒於她沒半分好處的，她倒為什麼平白幫我呢？想了半日，只不得個緣由。待走到茅廁解了手，出來迎頭看見兩隻蝴蝶在花枝上飛舞嬉戲，心裡猛可的就想到：莫不是這小妮子大了，思起春來，看上了仁哥兒？故而才一力攛掇我叫仁哥兒過來念書？！

想至此處，她倒滿心歡喜起來：傅家殷實興旺，廣有家財，卻後繼無人。傅月明又是正房的嫡出獨女，將來出閣，陪嫁必然豐厚。傅沐槐只這一個女兒，又是疼愛有加，結親之後往來走動更加便宜，那好處自是不必說的。兼之月明人雖不大，卻已露出美人兒的模樣來了，再長上幾年必是位殊色佳人，脾氣性格又是溫柔和氣一路的，閨閣氣度亦也不凡，又是自己的親外甥女，在自己眼皮子下頭長起來的，知根知底兒。上哪兒再去尋，比這更合適的媳婦兒去！這門親事，可是人財兼收的一樁美事，倒可仔細打算打算。

陳氏滿心盤算著，慢慢往回走，路上就碰見自己的小丫頭纂兒出來找尋。一見著，那丫頭就說：「太太往哪兒去來？客人來了許多了，姑太太正忙著招呼呢。熱鬧的了不得，太太還不快去瞧瞧。」陳氏便壓下滿腹的心事，嘴裡滿應著，快步跟著她回去。

傅月明自荼蘼花架後頭出來，走到廊前問桃紅道：「可是有事兒尋我？」桃紅卻搖頭道：「不是尋姑娘，是太太要打發人往前頭傳句話。不巧冬梅與夏荷都不在屋裡，就使了我出來。我正要往前頭去呢，偏綠柳又去淨手了，我怕姑娘回來沒人伺候，等她來了再走。」正說話間，可巧綠柳就回來了，桃紅便往前頭去了。

傅月明同綠柳是沒話說的，就在廊上坐了，望著院裡一株西府海棠怔怔的出神。

早在上一世，她便對季秋陽芳心暗許，若非他性子太硬，不肯入贅，無論如何傅家也不會為唐睿鑽了空子。上一世，先生雖不曾明說，但詠桑寓柳，卻總在似是而非之間，有情無情也總在一線之隔。落後自己失勢落魄，他硬是為了與他毫不相干的事情，丟了自己的性命。那他於已，該當是有意的罷？

想及這些往日情懷，她不免有些情難自抑，臉更燒的通紅不已，連連嘆了幾口氣，才回過神來。

撇開這些舊事，她心中又忖道：前世，季先生來家教書，是為家西邊木材鋪的掌櫃李老爹舉薦來的。怎麼到了今世，卻變成舅母保舉的了？且上一世，因著先生本性淡泊，於功名利祿極不放在心上，故而在舉業上也不甚用心，至始至終也只是一個庠生[1]。怎麼今世就變作了一個貢生？

須知，貢生乃府州縣生員中資質優異之輩，為州府選送至國子監為學生者。要入此列，不止學問要好，更得人情練達，打通州府地方等各處關節。依季秋陽上一世的脾性，他是最厭此等勾當，今世倒怎有這樣好的心性，同官場中人打這些交道？

這般忖度了一回，百思不得其