第108頁(第1/2 頁)

「這般捱到上個月，終是藏不住了，被宋家太太察覺，將我拿到房裡去，跪在地上問了半日，就要打發我出門。然而我有了這肚子，哪戶人家肯買呢？正在走投無路，傅二叔就找來，言說此事，教了我一套說辭，指鹿為馬強認作是老爺的孩子。還說老爺如今沒有孩兒，香火無繼，必定會認下的。就把我帶了出來，在他家裡住了一月。前兒聽聞老爺出了遠門，傅二叔說是個空子，就帶著我來了。」說著，便又抽噎起來。

陳杏娘聽得怒氣滿腹，指著她就罵道：「你這賤婢，在家裡時，我們待你如何？！你如今倒聽了外頭人的言語，走來訛詐我們！世人都道眾生好度人難度，當真是不錯！」傅月明見她焦躁，連忙上前攙了，扶她回位上坐著，說道：「母親先歇歇，吃口熱茶定定心，待我去問她。」說畢，就命冬梅重新燉茶上來。

傅薇仙在一旁坐著，眼見這般，心裡只是狐疑不定，但覺今日之事同傅月明脫不了幹係，卻又說不出什麼，當下只靜觀其變。

傅月明安頓下母親，重又走回來，向那蘭香問道：「你說了這一通，到底沒說明白，你那孩子究竟是誰的？」蘭香說到此節，卻似頗有顧忌，支吾著不敢言語，只說道：「太太姑娘放了小的去就是了，只顧問這個做什麼？」傅月明笑道：「你既然招認了，這事兒可就成訛詐了，待老爺回來，勢必要見官的。到了官府公堂之上，說不說可由不得你了。我勸你還是早些講明白了，免得受些皮肉之苦。再者，你就是藏著掖著，那人也未必放的過你。」蘭香聽得『那人』二字，身上不禁打了個寒顫，只得低聲說道：「是宋提刑宋老爺。」

眾人聞言，皆是一怔，傅月明雖早有預料，但聽她親口說出，還是頗感意外。只聽蘭香又說道：「這孩子是宋老爺的，就是因聽聞我被太太打發出門，宋老爺才買我過去的。又因宋家主母十分嫉妒，宋提刑也不敢明著收我，只趁著娘子不在時，才叫我到屋裡去。我有了身孕，他也知道，只是不敢向娘子說。我也聽聞以往有通房丫頭，生了孩子被攆出去的，也不敢說。」

傅月明聽畢，又問道：「你才說這家裡有人下藥毒害你，倒是誰？」

蘭香聽問，抬頭望了一眼，又忙自垂下，閉口不言。傅月明微微一笑，說道：「想必你有所顧忌。」

恰逢蘭香懷裡的孩子要奶吃，在堂上大哭大吵起來。傅月明便走到陳杏娘跟前，笑道：「母親，這孩子這樣吵鬧，蘭香也沒心思說。先讓她去把孩子安頓下，再問話可好？」說著，便推了陳杏娘一把。陳杏娘心裡會意，便說道：「你說的也是，叫蘭香到明間裡去罷，先哄好了孩子再說。」言畢，便起身，喊了幾個媳婦子上來，叫把蘭香送到裡頭去。

話音才落，登時就上來幾個媳婦，攛掇著蘭香進去。蘭香身不由己，也就跟著進去了。

傅月明扶著陳杏娘也往裡去，傅薇仙連忙起身，也要跟上去。待走到明間門前，卻被冬梅擋了，只聽她笑道：「二姑娘，太太說身上乏，問過蘭香話就要歇下了，不想見人。二姑娘還是回去罷。」

傅薇仙雙目圓睜，看了她半日，方才扭身去了。冬梅倚著門框，笑著看她走遠，方才進去。

回至寧馨堂，傅薇仙坐臥不寧，寢食難安，只向著田姨娘說道：「不知這傅月明葫蘆裡又賣什麼藥，我這心裡實在不踏實。」田姨娘正粘鞋面，聽她說，便放了手裡活計，只說道：「你前兒說送東西給那個蘭香吃，我就說不好。你偏不聽，定要說什麼待蘭香進了門，拉攏過來，也算個助力。如今怎樣，鬧出這樣的事來，咱們銀子也白使了，竹籃打水一場空！」

傅薇仙心裡本就有事，又被田姨娘數落，頗有些不耐，頂嘴道：「我怎知道會出這樣的事兒？若是姨娘這幾年肚子爭氣，給我生下個兄弟來，咱們怎會難到這種地步！這