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打發了來安出門，桃紅上來，遞了盅茶與她，便問道：「姑娘，你這是做什麼？往那燕窩湯裡放烏梅汁，有何用處？」傅月明笑道：「你不知，這坐月子的婦人，忌食酸澀收斂的東西，不然惡血不出，好血難安[1]，時日一久必要作病，重了還要損傷性命呢。」桃紅聽聞此言，臉上登時唬得煞白，好半日才低聲說道：「姑娘這是要那蘭香死呢？然而這烏梅汁是有酸味的，兌進燕窩湯裡只怕她要喝出來呢。」傅月明笑道：「正是要她吃出來，只那麼一點點烏梅汁能抵什麼用？不過是要藉此嚇退她罷了，再則薇仙既要拉攏她，那我便替她出些力好了。我倒要瞧瞧，那蘭香得了她那盅燕窩湯，要怎麼感恩戴德呢。」

桃紅聽說，又問道：「姑娘怎知蘭香必然知道產婦不能吃烏梅？倘或她竟不知，糊裡糊塗吃了呢？」傅月明笑道：「她知不知我是不曉得，然而那個扶持她的傅安媳婦子可是生養過孩兒的，這月子裡的忌諱比世人都明白。她既得了這樣的好東西，豈有不討著吃兩口的？這烏梅汁是昨夜裡我親看著小玉熬得，大半罐子烏梅就收了那麼一小瓶子的烏梅汁兒，酸的很。人若入口，必能發覺的。」桃紅不語，半日問道：「姑娘是哪裡知道這些事情的？」傅月明便向裡屋一指，說道：「都是小玉告與我的，她家祖輩侍弄這些花草香料，所謂藥食同源，她也略通些藥理。」

桃紅聽過，就默默無言。傅月明吃了茶，將茶碗抵還她，就把自己前些日子做的針線尋了出來，又埋頭做將起來。半日，抬頭問話，猛可兒的就見桃紅立在一邊，怔怔的望著自己出神，不覺笑問道：「這呆丫頭，只顧望著我做什麼？」桃紅才張口說道：「我近來總覺得，姑娘的性子比之前好似更改了許多。比如今兒的事兒，若是往日姑娘是斷然行不出來的。」傅月明不防她這一問，一時怔住了，好一會兒方才笑道：「傻丫頭，這世上哪有一成不變的事兒呢？人也是一樣，隨著年歲增長，閱歷漸富，心性哪能不更改些？」

正說著話，小玉自裡屋出來。傅月明見她過來，便問道：「箱子鎖上了？」小玉答道；「鎖上了，姑娘要的那幾味香，我都分好擱在匣子裡了。」說著，走上前來，又道：「姑娘，咱們近來花銷太大了，買的那個繡圖冊子，使了五兩銀子。打賞家裡小廝花了些，前兒又給蘭香了幾兩銀子，我瞧姑娘那銀匣子裡只剩兩串子錢了。再這麼下去，姑娘要買些什麼，或者有什麼使用，可就沒處兒找銀子了。」桃紅也介面道：「姑娘一月滿共也就一兩銀子的月錢，雖有太太私下補貼些，究竟也沒多少。那匣子裡的錢，都是素日裡攢下來的，姑娘原先省事，沒什麼花銷故而存得住。這幾日連著有事，花費大了，自然就用的快。這倒沒什麼，再存一存就有了，橫豎家裡茶飯是見成的，衣裳並各樣用度日常也是買好的，只要沒事也沒什麼開銷。」

傅月明卻說道：「話是如此，然而你瞧瞧現下事情可少麼？如今的人也刁了，要做些什麼事，手裡沒錢怎麼行？俗話說的好，有錢能使鬼推磨！」小玉介面道：「再者，所謂開源節流，只顧削減用度、一分一厘的攢是不成的，還得多些進項才好。」傅月明點頭道：「你說的很是。」她二人皆出身於商賈門第，談至此處卻是一樣的心性，一拍即合。然而二人一個是養在深閨的小姐，一個是服侍的丫頭，又都是豆蔻幼女，能行之事甚為有限，對看了半日也沒想出什麼主意來。

傅月明就嘆道：「咱們家雖有這麼個家業，然而有錢又不歸我使。一個有錢人家的小姐，弄的捉襟見肘的，外人聽起來還當是笑話。」小玉介面笑道：「可不是這樣說，我原先在家時也是這般，一月裡家裡就給二兩銀子的月錢。外頭人一說起這樣人家的姑娘，只當手裡有多少錢，編出來的故事唬煞人，其實全是訛傳亂造罷了。」桃紅說道：「姑娘急著要錢做什麼？若是缺了什麼，只管