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傅薇仙想至此處,心中甚樂,一時睡魔來侵,便翻身睡去了。
入夜,至掌燈時分,天上飄下零星幾點雨來,傅月明獨個兒在窗前坐著,看風夾著雨絲兒飄進來,打的那蠟燭嗶嗶啵啵的響。桃紅拿了件披帛上來,替她搭在肩上,就說道:「外頭風涼,姑娘仔細身子。」傅月明笑道:「難為你上心,熱了好一向,下點雨倒爽快。」說著,略停了停,又道:「你去燉盞濃茶上來與我吃。」桃紅說道:「天晚了,吃濃茶怕夜裡睡不著覺。」傅月明微笑道:「正是為提神呢。」桃紅聞說,只得去了。
綠柳走過來,說道:「姑娘,都打點下了。花園角門上小廝說,一更時候就把門閂拔了。天福、天安、來寶並來福四個,都一早埋伏著,到夜裡進來拿人。」傅月明點了點頭,又低聲道:「沒走漏了風聲罷?」綠柳搖頭道:「姑娘放心,我都是趕沒人時候說的。」傅月明這便不言語了,綠柳不免又問道:「姑娘怎麼知道,今夜咱們園子裡要鬧賊呢?」傅月明睨了她一眼,並沒說話。小玉走上前來,笑道:「咱們姑娘能掐會算,自然什麼都知道。」神色之間,頗為俏皮。幾人聽著,一笑便罷了。
原來,綠柳自為傅月明壓服,傅月明見她這一向來還算老實,知道敬畏,又因她秉性機靈,一些事情辦的比桃紅伶俐,便也將些私密事體交予她做。這個小玉,因是新來的,尚不知好歹,便只讓她在屋裡做些雜事,並不敢十分用她。
這雨下到夜間子時,好容易停了,月亮自雲後出來,園中蟲鳥不聞,銀霜遍地。到了二更天上,蕙香打扮得伶伶俐俐,自寧馨堂出來,先勾頭四處望了一望,眼見並沒半個人,方才往西北牆角下走去。因是夜間私會,她換了一雙氈底繡鞋,踏在青石板地面上,一聲兒也沒有的。
走到牆根下,因著前些日子園裡修葺捲棚,木匠放了架梯子並未撤去,她便將它搬到牆角,靜候季秋陽過來。
這般等了片時,只不見人來,她心中焦躁,暗道:莫非這廝戲耍老孃?便提衣而上,爬到牆頭上去張望。才在牆上露出頭來,忽見得街上幾盞燈籠向此處行來,她恐事情敗露,慌忙低下頭去。正在此時,卻聽身後園裡一聲大喊:「園裡鬧賊了,快來抓賊!」便是一陣雜沓的腳步聲響。
蕙香不防此變,心中大驚,慌慌張張爬下梯子。雙腳才落地,便被三四個人上來一棍打倒,按在地上,不得動彈。這些人嘴裡都亂嚷著「抓賊」,她情急之下,只得開口說道:「我是二姑娘房裡的蕙香,怎麼將我認作賊了?還不快放我起來!」這幾個小廝早得了訊息,自謂是大功一件,哪個肯放。天福便大聲道:「你不是賊,怎麼半夜三更不睡覺,爬到花園牆頭上去?想必是偷盜了家裡財物,趁夜外逃!我今兒不同你爭執,你且到堂上跟老爺太太說去!」言畢,更不由分說,拿了繩子將她捆了。
便在此時,傅薇仙忙忙自屋裡走來,眼見此景,不禁開口罵道:「吃昏了你們這群奴才!我屋子裡的人,你們也認作賊了,還不及時與我放了!」原來,她本在屋裡坐等,叫蘭芝哨探著,趕他們二人會上來,就來捉姦。豈料,蘭芝見蕙香才爬到牆頭上去,便有家中小廝闖將進來,將蕙香拿了。蘭芝眼見事情不好,忙走去報了她。傅薇仙得了訊息,慌忙趕來救人。
那天福叉腰一拜,嘴裡說道:「二姑娘見諒,這蕙香有些賊行,我等要拿到堂上去見老爺的。若是沒事,自然放她回來。」傅薇仙又氣又惱,張口喝道:「拿人也要個贓,你們瞧見她偷了還搶了?沒得只是上牆看看景兒,也認作個賊。明兒我也要到牆頭玩玩,你們也把我捆了罷!」
正自亂著,卻聽一人懶懶說道:「什麼事,三更半夜吵吵鬧鬧,擾人清夢的。」傅薇仙順聲望去,只見傅月明雲鬟不整,披衣趿鞋,慢慢走來。
傅月明走上前來,