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突然我感到有些頭痛，彷彿腦袋裡有個重物。我想起了那些藥，於是起身拿起盤子和報紙去廚房吃藥。

過了幾個小時，我來到花園，身旁擺放好從杜蘭雜貨店買來的那些小玩意，準備開始幹活。這時我看到裡奧在岸邊跑步。他也遠遠地看見了我，朝我揮舞手臂。

特雷莫雷海灘長約兩英里，所以裡奧一般跑三四個來回。這是他的基本練習。一天早上，我還記得當時自己坐在鋼琴前，看到他面對著大海脫下衣服。那是一個二月的晴朗清晨，大海仍像半液體狀的浮冰。裡奧&iddot;柯根縱身躍入大西洋的海浪之中，我差點以為他要自殺而報警。

&ldo;什麼呀!這對血液迴圈很有益，您也應該試試!&rdo; 幾天後，我從鎮上購物回來在濕地碰到他時他對我說。

這些事情起初都讓我認為裡奧和瑪麗是一對奇怪的情侶，他們似乎沒有孩子，沒有工作，只顧享受高質量的生活。此外，儘管他們年齡不小，但都保持著令人羨慕的健康體魄。所以我以為他們是百萬富翁或者外國人，但他們歸隱的生活方式和他們佈置簡單的房子又似乎與這個想法相悖。

我搬到這裡兩個星期後的一天，他們突然出現在我家門口，手裡拎著一籃甜點和一瓶葡萄酒。&ldo;歡迎新鄰居!&rdo;他們說著，徑直走進我的客廳，我不得不承認最初我表現得的確有些冷漠。我到這個地方是為了專注於工作，所以擔心這些話多的鄰居會每天早晨出現在我家門口找我聊天。然而情況正好相反。我住進來的第一個月麻煩不斷。家裡的鍋爐壞了，房間像冰窖一樣，所以有些晚上我只能下樓睡在壁爐旁邊，裹著被子和毛毯。雖然中介公司已經派人來修理，裡奧還是提出要幫忙瞅瞅，他仔細檢查我家裡的電路，還借給我一臺汽油發電機。

漸漸地我開始習慣了每天都見到他們。這不難，我要麼早上看見裡奧沿著海灘跑步，要麼我們的車開過泥炭地時會相遇，再或者我們同時在城裡購物。此外，一個月的生活足以讓我明白周圍有鄰居的重要性。冬季的時候整個海灘呈半荒漠的狀態，而特雷莫雷海灘又是半島上最偏僻的地區之一，裡奧和瑪麗是方圓數英里內唯一的人類。這並不意味著我膽小或多疑，但孤獨地住在這個地方，和鄰居們搞好關係也不是一件壞事。

我搬來一個半月後的某一天，我在費根酒館再次碰到了他們，我們很快就坐在同一張桌上。我們聊得很愉快，裡奧和我都喝高了，瑪麗開車帶我們回家。最後我們三人喝光了一瓶尊美醇威士忌，又唱又笑，直到我在他們家的沙發上昏睡了一整夜。我覺得應該是從那時起我們成了好朋友，隨時都可以拜訪彼此。

&ldo;鄰居，你需要幫忙嗎?&rdo;他氣喘吁吁地說。

&ldo;也可以呀。&rdo;我說，雖然約翰&iddot;杜蘭給我講了好些如何開始修復柵欄任務的建議，但是我知道里奧更加有經驗，&ldo;我請你喝啤酒。&rdo;

&ldo;好的，借我一件乾的襯衫吧，小夥子!我快被曬化了。&rdo;

&ldo;首先需要打磨一下，&rdo;他說，&ldo;可得認真打磨，否則以後油漆不服帖。&rdo;他給了我一張砂紙，並讓我負責柵門左側的柵欄，他則負責另外一半。我算了一下，大約有四十片，我覺得儘管時間比較緊張，但我們可以在天黑前完成這項工作。但顯然這只是我的估計。

太陽逐漸變成橙色緩緩接近大海時，我才打磨完三片柵欄，而裡奧已經打磨了八片。四個小時內我們總共只完成了十一片!坦白地講，這並不像修剪草坪一樣有趣。我對裡奧說今天就到這裡，並邀請他和我一起喝冰啤酒。

平靜的海面吹來溫暖的微風。地平線被刷成橙、紅、藍、