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一解煩悶，指點是不敢說的。”蔡小元連忙起身行禮，古先生阻攔：“蔡小姐不必多禮，有心足矣，有心足矣。”她又道：“既是我的師長，先生就不要小姐小姐地叫了，就請稱小元的名字吧。”

古先生是魏二父親的一位得力幕僚，一言一行卻更像一位飽學文士，四十來歲就稱自己為老夫了。他的肚子裡果然有真東西的，沒有課本、沒有講義，不管問到什麼，他都能信手拈來，揮灑自如，活像一本百科全書。蔡小元這些年各地輾轉，一直沒有機緣遇到一位通篆字的學者，隨便找一個人又怕錯漏，古先生這場及時雨，真真讓她喜出望外。

古先生大概十分無聊，無可無不可地教著她玩，不求她有什麼好成績。蔡小元雖然將自己變態的記憶力收斂了很多，古先生還是十分驚喜，與人為師的興趣被大大地調動了。一個學得認真，一個教的細心，成果當然相當驚人。連魏二時常嘲笑蔡小元快要成了老學究，她也不在意。及至五天後到了應天府，古先生已經給她講了一百個字，收穫不可謂不小。

在火車上的最後一天，想到終於回了家，大家多少有些高興，魏二也不再處理公事，在簡陋的臨時搭成的床上貼著窗戶看景，蔡小元看著裴副官跟他說話，沒興趣地收回注意力，繼續鞏固今天所學。待她入了神，身邊的座位突然坐了人，一隻手臂搭上她的肩膀，一股強烈的氣息撲面而來。

火車上沒有洗浴設施，頭等包廂裡有一個衛生間，他每天都讓士兵去提了熱水過來供他洗澡，他身上帶著自身特有的體味和隱約的香水味，不難聞，甚至很能魅惑人，但是當著這麼多人，湊得這麼近，蔡小元又是心慌又是惱怒，死勁地踩了他的腳。

魏二的低呼了一聲，“啪”地一聲甩了蔡小元一巴掌，看著她隱帶水光、不可置信的眼神，冷冷地說道：“你以為你是什麼身份，還覺得自己是呼奴喚婢、高高在上的大家小姐？不過略有一點才色，就張狂得不知道自己是誰？你好好反省一下，我們家不是戲班子那些人，由著你我行我素、無視規矩，不然你有的是機會被人收拾。”說著疾步走回了自己的座位。

蔡小元真的被打蒙了，上回在武府他被她打得不輕，他還笑著，今天就踩了他一腳，就當著這麼多人折辱於她，其他人都沒有望向這邊，也沒有指指點點、竊竊私語，彷彿方才未發生任何事，可想而知，她是個可以任意被主人打罵的人，以後沒人會想著尊重她了。

蔡小元努力地收住眼淚，她不能哭，沒人在乎她的眼淚，她再怎麼哭，只是給人添增笑料罷了。魏二說她張狂，她確實有些忘形了，這裡不是二十一世紀，人們沒覺得給予他人基本的人格尊重是常識，更何況魏二是“公子”、“長官”、“次長”，他習慣了被人敬畏服從，他不喜歡有人在她面前“張狂”。不就是做小伏低嗎？有什麼難的，兩年——最多三年——她一定會逃離這種沒有自由、沒有尊嚴的生活。

火車到站的時候是中午，有轎車等在站外專門來接他們。魏公館是白色為主的西式建築，線條、裝飾、窗戶、屋簷很異域的感覺，站在雕花黑漆大門外，草坪上的盈盈綠意遮都遮不住地跳到人的眼前來，這個季節能見到這麼大片的綠色真是難得。

魏長林和他的母親寒暄著，他母親身後的大媽一邊笑著，一邊用那雙細長的眼睛向蔡小元傳達著她的惡意。蔡小元低下頭，不理會她。

很多人若無若無地看著她，她有一種如芒在背的感覺，她知道沒有人歡迎她。這個時代，樂師和戲子是一樣的伶人之流，不受人待見，富貴權勢人家是將之視作玩物的，做到極致也不過是姨娘小妾，除非你下定決心不擇手段，踢掉正房，然後被扶上位，明媒正娶是不要指望的。

一行人步入院中，魏二直接隨著母親進了大宅內，蔡小元卻被那位“細長眼大媽”攔