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“我情願上前營‘月’字號去當火頭軍。”
張士貴一聽,暗中想道,我原來想提拔你,做我的心腹愛將,誰曾想你這人是個賤骨頭,旗牌官你不願當,卻去當火頭軍。那好吧,就去和薛禮一齊當火頭軍去吧。
對了。我正是要去和薛大哥在一塊當火頭軍,謝謝你了,我的張總爺!周青不由得在心中暗暗地挖苦起張士貴來了。
薛仁貴一見周青也來和自己一塊兒當火頭軍,心中很不是滋味,先是責備周青不該忘了二次分手時兩人定下的計劃,接著就把自己碰上程咬金的經過和張士貴的話講了一遍,弄得周青也半信半疑,不知誰是誰非了。薛仁貴最後還把程咬金交給他的金皮令箭拿出來讓周青看了一眼,隨後又收起來,心中暗想,將來一旦有了機會,我再找茬和程咬金老兒算帳。
冬去春來,星移斗轉,轉眼這十萬大兵就招齊了。張士貴照章把滾單公事寫好,命人送往京幫,奏於萬歲得知,並盼萬歲降旨。這十萬大兵開往何處。
李世民,這一日上得殿來,有黃門官送上張士貴的奏章和滾單公事,看到上面寫著十萬大兵業已招齊,心中非常高必。但這十萬大兵的名單裡沒有薛仁貴,便龍心不悅,十分掃興。再看張士貴請示大軍開往何處,一時委決不下,遂命黃門官宣徐茂公上殿。
徐茂公剛上得殿來,李世民就問開了:
“徐王兄,你來看,張士貴已招滿十萬大兵,可裡邊為什麼沒有朕的‘應夢賢臣薛仁貴’?”
“主公不要著急,如果張士貴真的招足十萬大兵,裡邊準有陛下的‘應夢賢臣薛仁貴’。”徐茂公微笑著回答。
“噢,如此說來,莫非是張上貴他蒙君作弊不成?”
“不,聖上不可過早地做定論。既然張士貴說沒有此人,想必他一定不報薛仁貴這個名字,請主公耐心等幾日,待陛下起兵和張士貴會合時,我一定交給萬歲一個‘薛仁貴’就是了。”
“那好吧!徐王兄,可這十萬新招的大兵,開往何處為好呢?”
“陛下,這十萬大兵就不必再回京城了,就讓張士貴帶領,由山西直奔山東登州吧!”徐茂公胸有成竹地說。
李世民一聽,心中特別高興,這正和他的想法不謀而合。
於是,就給張士貴下了一道聖旨,命他速速帶十萬大兵開赴山東登州,候旨接駕。
李世民聽了徐茂公的保徵,馬上轉憂為喜,對出征的人選又和徐茂公商議道:“徐王兄,這次朕要御駕親征,讓張士貴做先鋒官,可是這帥印該由誰執掌?兵馬大元帥秦叔寶年事已高,恐怕不能再披掛上陣了吧?”
“主公的心意,跟為臣所想的一樣,不能再讓我的秦二哥去征戰了,這次得選一位年紀稍輕一點的為妙。現在看來,比較年輕的際了尉遲敬德就是程咬金。程咬金性格毛躁,不是個帥才。尉遲敬德比他強,想當初保雞冠子劉武周時,他就是兵馬大元帥,曾日搶三關,夜奪八寨,眾將側目,名揚天下;不過他就是不識字,是個打鐵漢子出身。”
“徐王兄言之有理,我也想到他了,只有他能勝此任,但是這事得跟老元帥秦王兄商議商議。”李世民說完,又下旨宣秦叔寶上殿。
不大工夫,秦叔寶也來到殿前,李世民仍然是不等秦叔寶坐下,便焦急地問道:“秦恩公啊,這次徵東,朕要御駕親征,但現時正少一位徵東大元帥,老愛卿你看——”
“這又有何難,萬歲就傳旨吧,老臣理當掛印為帥,隨同我主前去徵東。”秦叔寶自信地回答。
“唉,秦恩公,你已年高體弱,是該養息的時候了,不必再為國操勞了。”李世民安慰道。
“萬歲呀,臣雖然上了幾歲年紀,但我的精神不老,跨下馬不老,掌中一對熟銅寶鐧不老,到在兩
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