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城而逃，十分恐慌，知道唐軍不好對付，乾脆四門緊閉，死守城池。這樣，一可以逸待勞，久而久之，唐軍糧草斷絕，不攻自退，再則，一旦援兵到來，兩面圍攻，唐軍便如囊中之物，束手就擒了。蓋先殿自信穩操勝券。

幾日來，張士貴命火頭軍攻取漢馬關。薛仁貴帶著哥幾個，整日討敵罵陣，蓋先殿就緊閉城門，置之不理。

薛仁貴明白了蓋先殿的用意，暗自說道：這可不好，敵將避而不戰，拖延時問，耗費我方兵力和糧草，待援軍一到，內外夾攻，那時就要失時而敗。於是薛仁貴向張士貴獻計，把先鋒兵馬分成兩撥，輪流晝夜攻城，使敵方疲憊不堪，而後乘虛而入。

唐軍依計而行。城裡守兵日夜激戰，毫無休息之機。突然一日，唐軍停止攻城，蓋先殿心想，你們也知道乏累呀！他乃吩咐將士多加戒備，不可疏忽大意。

將士連續大戰，十分疲乏，無法堅持。只見他們上眼皮打下眼皮，不一會兒就唾著了，抱刀的，握槍的，東躺的，西臥的、南趴的、北靠的，叫都叫不醒，鼾聲如雷，此起彼伏。

就在這口晚上，薛仁貴派兵悄悄地架上雲梯，一聲不響地向城上爬去。待守城的兵丁從睡夢中驚醒，已經晚了，唐軍如潮水一般，湧上了城頭。

薛仁貴帶著大隊人馬，衝開城門一直殺進帥府。蓋先殿一看大勢已去，亮出寶劍，放在頸上，高聲說道：“大丈夫不取義便成仁。”言畢自刎身亡。

第十五回　馬三保探路斷四肢　老將軍昂頭撞槍尖

蓋先殿拔劍自刎身死，薛仁貴攜眾佔據了漢馬關，營盤扎到了城裡。

李世民在鳳凰城裡歇駕，訊息傳來，甚為歡喜，便下聖諭，人馬不再前行，先休整兵馬數日，然後直搗三江越虎城，一鼓作氣，力獲全勝。

一日，李世民對軍師徐茂公說道：“徐愛卿，朕曾看過東遼的地理圖，圖上所指，離此鳳凰城不遠，有一座山，叫做鳳凰山。據說這座山是東遼高建莊王避暑之所，山上有梧桐樹，有鳳凰碑，碑上還有鳳凰石卵，有鳳凰巢，巢內有風凰，不知此話當真？眼下天氣暑熱，咱們又正在歇兵，朕很想去鳳凰山一遊，以飽眼福，你看可否？”

徐茂公聽後，吃驚不小，說道：“吱呀！萬歲，這座鳳凰山確實風光秀麗，景色宜凡，天下少有。正如陛下所說，山上確有風凰碑，碑上還有鳳凰石卵，鳳凰巢，巢內有鳳凰，是高建莊王避暑勝地。可是，眼下兩同正在交兵，是否有兵丁把守，還不清楚。主公還是小心從事為好，萬一鳳凰山……”

不等徐茂公說完，李世民插言道：“徐愛卿，不要多慮。朕去遊覽，速去速歸，何況我也是馬上皇帝，有眾愛卿護駕，諒也無妨。”

皇上聖意，誰敢阻攔，抗旨不遵，就要殺頭。

徐茂公未加勸諫，心想，皇上願往，不需硬阻，吉凶如何，乃屬天意。

一看徐茂公沒有多加阻攔。李世民便說：“徐愛卿，朕聽你的，為防備萬一，先派一支人馬，去鳳凰山打探一下也好。”

“好！”徐茂公正要讓尉遲敬德派人，忽聽旁邊有人說話：“萬歲！老臣有本啟奏。”

李世民聽聲望去，方知說話的原來是大唐開疆展土四老功臣之一的馬三保。書中交待，段志賢、殷開山、馬三保、劉洪基四人，曾協助唐高祖李淵起兵建唐，立下了汗馬功勞，為朝廷出生入死，忠心耿耿，身經百戰，勇冠三軍。

李世民說道：“馬老將軍有何話說，儘管講來。”

“萬歲要遊覽鳳凰山，老臣願帶五百兵丁前去探路。”

“徐愛卿，你看怎麼樣？”

徐茂公點點頭。

“馬老將軍此去，可要多加小心。”李世民說。

“萬歲！請放寬心。”