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&ot;臣實不勝踴躍欣忭之至&ot;

乾隆皇帝是在1792年12月3日發出諭旨表示同意的，並由福康安總督親自傳旨到廣州，當時福康安剛在西藏打敗已泊爾廓爾喀軍隊後回到京師。皇帝的諭旨是在1793年1月5日由公行傳到英國東印度公司的。在這方面，不存在任何違反禮儀的問題：商人本來就是應該和商人談判的。

要好好接待英國人，但同時又要對他們嚴密監視的命令已發往中國沿海各港。沿海的所有督撫很快都回文表示接到皇帝的諭旨。下面是直隸總督梁肯堂的奏摺：&ot;臣仰見皇上德威遠播聲教覃敷，似此海隅外夷人亦不避重洋，輸誠入貢。當航海獻瑞之時，正勁旅凱旋之候。熙朝盛事，亙古罕聞。臣實不勝踴躍欣忭之至。優查該使臣馬戛爾尼等既由天津進口登陸，初履中華之土，得近日月之光，似宜量加犒賞，以勵其向化之誠。&ot;

以下是山東巡撫金簡的回奏：&ot;該國貢使如於該處口岸收泊，自應地方官加意照料護送，令其迅速進京。俾萬裡航海遠夷早遂瞻天嵩視之誠。臣接奉諭旨遵即飛飭該管道府等就近督飭沿海各州縣。臣一面奏聞並專派明瞭大員照料貢使先行進京，並將貢物等項起岸運送，不敢稍有守候耽延遲誤。&ot;

面對從地球另一端來的卑謙的朝聖者洋洋得意，同時由於對外夷總是存有戒心故而又對他們十分警惕：接待方針就這樣定了。

至於斯當東，他已想好針對將來的困難作出解釋和澄清的一套辦法：作為回顧全部交往歷史的官方發言人，他要揭露歐洲競爭者的嫉妒和地方貪官汙吏的敵對態度。

的確，澳門和廣州的一部分歐洲人是有憂慮的。從巴達維亞帶來的信件使荷蘭人平靜了，但英國人必須對付來自葡萄牙人&ot;利用其權力所設定的種種圈套&ot;。自從諭旨下達後，中國官員變得比較合作。但就實質而言，他們&ot;依然像過去那樣不樂意&ot;。海關監督由於&ot;深信英國使團的目的是要求對英國人所遭受的損害作出明確的賠償，擔心自己的行為會因此而被嚴肅追究&ot;。於是，他一開始就設定種種障礙來進行阻撓。

門戶全部敞開

馬戛爾尼在寫不供發表的日記時，他只想記下好的訊息。斯當東在澳門呆了4天後向他匯報的情況使他完全放心。中國皇帝給地方官員的指示已向他開啟了中國所有的門戶。暫時還能提出什麼要求呢？斯當東告訴他，廣東巡撫向英國東印度公司代理人強調指出，英國使團應像所有外國來客一樣，在廣州上岸，然後透過內陸進京。只是由於英國人&ot;託詞說送給中國皇帝的珍貴禮品極易損壞，不宜取陸路長途運輸&ot;之後，廣東巡撫才作罷。

馬戛爾尼饒有興趣地聽斯當東說，英國東印度公司代理人曾不得不提供有關英國使團帶來的貢品詳情，因為中國官員指出，如果沒有一張貢品的詳細清單，他們就無法把英國使團的到來稟奏朝廷。皇帝要根據貢禮的質量來&ot;判斷送禮的君王對皇帝的尊敬程度&ot;。於是，英國商人開列了第一張貢品清單，其中有一半禮品是臨時編造出來的：後來還要編造禮品清單。

如果英國船隊在廣州靠岸，中國官員肯定會再次施加壓力，但他們無法阻止船隊從海上經過，因為他們怎麼能禁止中國皇帝已經批准做的事呢？因此，一切都很順利。

我們現在談中國制度的實質。在中央帝國各地，地方官吏代表皇帝：同時施行行政權、立法權和司法權。他們就是皇帝：&ot;百姓的父母&ot;。他們貫徹皇帝的旨意，而且往往容易做過頭，因為做過頭是不受懲罰的，而違抗諭旨則會受到嚴懲。此外，他們隨意徵收賦稅。他們徵收的賦稅與上交的稅款之間有一個差額。官吏越貪心，這個差額就越