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&ot;我們發現有好幾尊木質或瓷器的男女神像。&ot;這些塑像按照人間等級社會的模式來反映天堂的等級制度。這些塑像&ot;從解剖學角度看，身體比例失常&ot;。英國人為之目瞪口呆。

被英國使團驅走的和尚在唸誦經文時回到&ot;一座四方形的小屋，那裡有一個祭壇，上面放有若干瓷器做的巨型人像。每當有一個人來許願時，只要付點錢就可點燃香燭。在一個小燈裡有幾根香捻在燃燒。&ot;

和尚讓出來的房間舒適、涼爽。&ot;木板搭的臺，配上一些毛毯和一個枕頭就當床用。老百姓夜裡和衣而睡。&ot;只有夏天時才例外，他們光身子睡覺。直到今天還保留了這兩種睡法。

似乎見到了聖母瑪利亞和方濟各會僧徒

中國是等級森嚴的國家，中國的僧徒也分等級。接待夷人也分不同規格：&ot;寺廟高僧的住房安排給使團的高階人士住。使團的其他人則安排在蜈蚣出沒的房裡住。&ot;天文學家不得不和7個同伴合住一間房間：&ot;房間裡太熱，以致他們中有兩個人寧願去迴廊睡，第三個人在看見一隻蠍子後也去迴廊睡了。&ot;

雖然廟裡有英國人，信徒仍然蜂擁而至。斯當東發現佛教和&ot;羅馬天主&ot;教十分相像，覺得很有趣。聖母像呈坐狀，懷裡抱著一個孩子，&ot;頭上圍有一圈佛光，供奉聖母的香火在像前焚燒，她和聖母瑪利亞完全一樣&ot;。和尚們身穿棕色粗絨長袍，腰裡縛扎白繩，他們的修道生活包括苦行、齋戒和懺悔，這不能不使人想到方濟各會的僧徒。

儘管在原則上政府&ot;不幹預宗教信仰，但它禁止所有它認為有可能影響公共秩序的宗教&ot;--基督教就屬於被禁的宗教。英國人對此遠沒有像對禁止與西方貿易那麼感到不快。禁止基督教並沒有損壞中國在歐洲知識界所具有的寬容形象：&ot;中國沒有佔統治地位的宗教。皇帝信他的宗教，即喇嘛教。好幾名大臣信奉另外一種教。多數中國人則信奉佛教。&ot;

這麼介紹有點簡單化了。中國最普遍的宗教是一種混合性宗教：一半是佛教，一半是道教。某個教區、某個社團、某個個人之所以找某個真福者而不是別的其他真福者，那是因為當地人都信他，或者出於個人的偏愛，而不是宗教神學的選擇。大眾性的道教在中國官吏中間受到歧視，因為它的多樣性不符合官方的秩序，另外政府也控制不了道教的入教儀式。對這些英國人說來，&ot;沒有什麼國家比中國更迷信的了&ot;。馬戛爾尼發現人們向孔夫子祭供&ot;一頭豬、一隻羊和一頭牛&ot;：這和拉丁人稱之為&ot;三牲祭&ot;的祭禮完全一樣。

中國人在結婚、出門旅行或做其他重要事情之前總要去廟裡拜佛。他們在求神問卜之前&ot;先要拜倒在地。這和乞丐向路過的官吏或者官吏在皇帝面前所做的一樣&ot;。他們把一顆木頭骰子往空中一扔，當骰子掉在地上時，骰子上面的數字就是指命運簿上的頁碼。和尚就把它開啟。&ot;如果看到裡面的答案是吉利的，問卜者就跪倒磕頭以示感謝。否則，他就問第二次，甚至問第三次。第三次問卜的結果則是不可變更的。&ot;您今天還可以在紅色中國的寺廟裡看到有人求神問卜。中國在文化革命期間關閉了寺廟以後，現在又讓寺廟開放了。

斯當東寫道：&ot;很少有中國人到廟裡去求來生之福的。&ot;斯當東的話說得太早。有許許多多的例子證明中國人是信人死轉生的--正像勒孔特神父所講的故事那樣：一位老人曾要求神父給他行洗禮，因為他要逃脫和尚說他來生要當馬的命運。

月食與知識的壟斷

8月21日，在中國天空應能看到月食。天文學家事先已做了全