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該國,則他國當不可移害,況中國乎?……外國所必需者,易可勝數。而外來之物,皆不過以供玩好,可有可無……且聞貴國王所都之噸(倫敦)……等處,本皆不產鴉片。惟所轄印度地方……連山栽種……貴國王誠能於此等處拔盡根株,盡鋤其地,改種五穀。&ot;
林則徐和倫敦並沒有把問題放在同一平面上。林認為問題的實質是一場反毒品的鬥爭;倫敦卻認為這涉及到經營和經商自由這一神聖權利問題。
託馬斯&iddot;斯當東的威信起了作用
1836年,託馬斯&iddot;斯當東用一篇短文排除了一場武裝衝突。到1839年,他的感情演變了,他認為&ot;中國不斷向英商挑釁,後者便佔了理。&ot;在議會和在私下他多次告訴外交國務大臣帕默斯頓:這時不要採取權宜之計。他說林的行為&ot;粗暴&ot;&ot;卑劣&ot;。在他未發表的回憶錄中,他對自己在導致戰爭的決定中所起的作用感到滿意。
經過幾次炮戰後,1840年1月林則徐不讓英國船隻進入廣州港,並禁止同英國人的一切貿易。在倫敦,以賈丹為首的從事東方貿易的院外活動集團動員起來了。王國的所有工業城市都要求政府採取堅決的行動。聽到焚燒鴉片的訊息時,帕默斯頓叫嚷說:&ot;給中國一頓痛打,然後我們再解釋。&ot;
1840年4月7日,託馬斯&iddot;斯當東爵士又一次在下議院闡述了他的論點:&ot;當然在開始流血之前,我們可以建議中國進行談判。但我很瞭解這民族的性格,很瞭解對這民族進行專制統治的階級的性格,我肯定:如果我們想獲得某種結果,談判的同時還要使用武力炫耀。&ot;
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