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三、生存之路

當時的紐約根據一九一六年制定的城市規劃法案對高聳的建築物附加了一個設計樣式規範。

達到一定高度的高層建築為了照顧街道上的採光情況其出規定高度的部分必須義務採用從其他地基線開始以某個角度向裡收束的樣式……也就是所謂的後退式設計。簡單來說這個時期的＇高層大廈被規定了必須採用越往高處就越細長的尖塔型（更簡單來說就是鉛筆型）設計樣式。

比如在世界上有名的是以車子的方向盤為原型進行藝術設計的豪華壯觀的克萊斯勒大廈充分吸取了古典設計樣式精華的伍爾沃斯大廈有著以電波為主題的複雜頂部的Rca大廈以及作為藝術裝飾的巨大紀念碑的洛克菲勒中心（建造中）等等。

這個名為紐約的都市集中了這些絢爛多姿的摩天大樓完全可以稱之為文明的象徵甚至可以說是二十世紀的近代建築萬國博覽會了。

而這座大廈也是其中的一座。

到了夜晚仍然來客眾多或者應該說到了夜晚來客數量進一步增多的、熱鬧的入口大堂。

在有著摩天樓形象的巨大銅板浮雕下面的綜合接待處有一位不可思議的來訪者。

“晚上好小姐。”

身為服務員的女性抬頭一看只見眼前站著的是一個頭戴著深蓋過臉面的禮帽身穿禮服大衣的體面男人。

“……”

女性一時間忘記了平時的待客要領腦袋頓時一片空白。那是因為在職業性質上對人的氣息感覺敏銳的自己卻直到他站到自己跟前為止萬卻沒有察覺到。而且周圍也沒有人群不可能因為被遮擋住視線而看不見他。反而使這個男人周圍的人們都跟他保持著奇妙的距離。

“……啊歡迎您、光臨。”

她好不容易才勉強擠出這句話。

那個不可思議的男人以優雅的舉止抬了抬帽子以一句話——

“嗯這的確是一座美麗的大廈。”

表達了他的讚歎。

從來這裡觀光的旅客口中她曾經無數次地聽到這一類話語但儘管如此她還是一時無言以對。那不僅僅是因為剛才那奇妙的感覺。

“雖然在照片上也曾經見過不少次……但是這樣親眼看到實物之後還是別有一番感嘆呢。沒想到如此宏偉的構造物僅僅用了四百零五天的短暫施工期就被建造了出來。簡直是可以跟古代巴比倫相提並論的偉大工程。”

那是因為這個熱情地讚美著的壯年男子的臉就好像被霧靄般的蒸汽包裹著一樣模模糊糊的完全看不清楚的緣故。明明他就在眼前啊。

彷彿連自己的頭腦也變得模糊不清似的負責接待的女性以含糊的聲音回答道：“您、您過獎了。”

男人單純以氣息來笑、用雙手按在接待櫃檯上。不知為什麼響起了“咔鏘”的金屬碰撞聲。

“這座大廈將作為人類這種生物所具有的無可估量的力量以及建築這種文明的偉大事業作為這兩者的確切證明永遠留在記錄之上——”

不知從什麼時候起男人開始用響亮的朗朗聲音說道。

“——然後新的人類力量將會孕育出下一座大廈這個事業將變得無比宏大向著無邊無際的廣度和深不見底的深度不停展吧！”

他唐突地開始演說起來不僅是身為服務員的女性就連大堂裡的眾人都向他投以驚訝和奇異的視線同時也混入了些微感嘆的聲音。

就像是知道了有這些觀眾在旁似的他故作姿態地轉了半圈把禮帽摘了下來彎腰行了個禮。然後他維持著彎腰的姿勢慢慢離開了接待臺向著大堂中央走去。

有幾個好奇的人還拍響了跟他在演說中投入的熱情不成比例的寂寞掌聲。

男人重新戴上帽子然後挺直腰身大大張開