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「但是你們應該知道提問題的分寸。」

「放心吧，親愛的，道歉賠償一定令你滿意。」

「那還不是從你的領地和我的收藏品裡面挑？」卡爾抱怨道，「你別搞太出格。」

我：「……」那你倒是一開始就不參與啊！

我真的沒話說，不是我罵我的同事有病，他們確實有病而且病得不輕。更糟心的是我居然挺適應的，現在與其說驚愕倒不如說疲於應對。我沉著臉催促：「快點，超女王，我很困，等會要去睡覺了。」

露易絲彎下腰，髮絲掃過我的肩膀，把屈服套索纏在了我的手腕上。

身後超霸嘟噥了句什麼東西，我沒聽清，超女王則露出要笑不笑的表情，小聲對我說：「他對你真有信心。」

「我不是。」超霸罵了一聲，「但他既然不怕死，有什麼能讓他屈服？我不行，你的套索也不行。」

「單純的男孩。」露易絲低頭望著我，「有些恐懼比死亡更深刻。」

「沒有。」卡爾很肯定地說。

我沒理會他倆的爭論。亞馬遜人的套索是有魔力的，即使我對其執行原理一無所知，也能感受到有某種強烈而宏偉的意志降臨在我身上。它像個冷酷無情的劊子手拉扯刑犯走上斷頭臺，再強迫他在巨斧邊緣跪躺下來。我咬著牙，只覺得頭頂上懸停的利刃像太陽一樣灼得我兩眼發疼，或者有一根吊索纏在我的頸椎上向下拉扯，宣告我必須向這世上僅有的規則低頭。

與這種由內而外的意志做鬥爭，使得我很難分心去關注周圍，乃至於不知道時間過去了多久。我能聽見卡爾和露易絲的聲音像火車的汽笛聲，在我耳邊一閃即逝。天與地無規律地旋轉，視野邊緣泛起朦朧的黑色，我幾乎以為自己看見了死亡本身。屈服套索試圖讓我相信，放棄自己能得到更廣闊的自由，此後一切與我都無關痛癢。這時我的大腦自發理解了超女王在我身邊說出的內容，於是我開口吐出幾個字，看到她微微一怔，不遠處紅藍相間為主色調的卡爾則對她比了個『這局我賭贏了』的手勢。

「你想要從平行宇宙得到什麼？」

有冷汗從她面前男人黑色的髮絲間滲透出來，又緩慢地劃過他的額角。

託馬斯·韋恩繃著下顎，半晌沒有回答。露易絲覺得他此刻半闔的藍眼睛有種如煙霧般的美，又因為她知道那雙眼下的情感有多堅硬，它們片刻動搖就顯得有多珍貴。

「你想從平行宇宙，得到什麼？」

她加重語氣，又重複地問了一遍。

卡爾嗅到了若隱若現的血腥氣。他看到夜梟的手用力按在扶手上、把它擰成一個扭曲的弧度。那隻手的手背上鼓起青筋，之前從空中掉下來時扯著勾爪撕開的傷口又一次淌出淡紅色混著汗水的血，而其主人渾然不覺，不屈的靈魂被禁錮在走到絕境的肉|體中，彷彿恐懼到了盡頭又無所畏懼、筋疲力竭仍不肯放棄，執著地與某種無形的事物作鬥爭。

氪星人開口評價露易絲道：「我說你是白費功夫。」

說得你不期待見到結果似的，裝模作樣的外星人。露易絲心想，光是看到夜梟這副樣子，我今天就不虧，賠多少錢和地也行。

可惜搞不到手，沒法生個繼承父母雙方天分孩子。

這世上確實沒有人能抵抗屈服套索。又過了幾秒鐘，好像掙紮在瀕死線上的男人終於猛地吸了口氣，被繩子纏住的手掙動了兩下沒有掙開，只能回答道：「……為了睡個好覺。」

露易絲說：「什麼？」

她攥著屈服套索的手下意識鬆開些許。

「我說過我很困。」夜梟最後看了他們一眼，「這不是玩笑話，我至少三天沒睡了，所以有什麼事等我……」

他話未說完，已經閉上眼睛，任由