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（19） 眾親合心同取縣衙 遠

過了許久，聶遠山才回到桃園。眾人候在屋內，也都無心戀睡。

他推開門，忽地跌跪地上。眾人見此，吃驚不小。

他看上去神色異常。蔡音急著扶他起身，他卻抓住蔡音的胳膊，有氣無力地說：&ldo;我我成為罪人了，成了罪人了！&rdo;他那似不相識的目光盯著她看。&ldo;山哥，你怎麼了呀？山哥&rdo;蔡音幾乎哭了起來。 &ldo;遠山，你不要嚇我們。遠山，你是怎麼了？&rdo;清沁心疼地扶住他，已是淚流滿面。&ldo;表妹，蔡音妹子，你們&rdo;尚楓一時心急，卻也沒了主張。他看了看遠山，小心地問：&ldo;事情倘沒辦成，也不要自責。成與不成得依勢而定。&rdo;只見聶遠山雙手抱頭，口裡喘著氣。忽然，聶遠山淚流不止，&ldo;他死了，他以我不能接受的方式死了，是我，是我聶遠山逼死了他。 &rdo;遠山目光呆滯，忽地口吐白沫。&ldo;山哥&rdo;&ldo;遠山&rdo;&ldo;大家不要慌。我扶他去歇息，表妹，你和蔡音妹子燒些溫水過來。 &rdo;尚楓看到她倆驚慌不已，於是大聲說道。

此刻，文亮替老父泡腳過後，扶他走近了床前。父親以一貫的口吻說道：&ldo;亮呀，何日找個媳婦，讓我早些抱孫子。不然，我死不瞑目啊。&rdo;說完，父親似有慚意地看了看他。文亮明白父親的心事，便如往常一般，低聲應了句：&ldo;噢，知道了，爹。&rdo;

之後，他走進了自己那間甚是狹小的書房。他來到案幾處，點燭勤讀。

時值深夜，他對著窗外那令人敬畏的大龍山看了又看，想起了老父的話：&ldo;抱孫子，不然，我死不瞑目。&rdo;他感到渾身涼透了，不禁打了個冷顫。

天明時分，文亮急著來找尚楓。

他一路向桃園裡趕，等見著尚楓時，忙問事情辦得怎樣。

尚楓嘆息不已，&ldo;為此事，遠山將會有段時間備受良心的譴責。&rdo;文亮聽後，冷靜地說：&ldo;你我深知，短時之內，別無它法。&rdo;尚楓深深嘆息：&ldo;不想，縣令大人如此忠烈！&rdo;

文亮想起了什麼，忽地問道：&ldo;對了，告示可曾貼好？&rdo;&ldo;這是自然。我於遠山回來之後，就將亮兄你擬好的告示貼滿了大街小巷。&rdo;文亮點點頭，&ldo;如果猜得不錯，眾鄉親正為縣令大人的突然離世而傷心欲絕，百姓護清官啊。此時，只需你振臂一呼，為大人討回公道，便能群起而響應了。&rdo;文亮說著，扶了胸口，那裡似被什麼觸動了一般，著實難受。

他倆來到了裡屋，只見遠山靜靜地躺在床上，面色發白，神情黯然，蔡音和清沁正守著他。

清沁不停地為他擦著額上滲出的汗珠。蔡音在一旁忙碌著，見他倆來了，輕揮了揮手，他們三人一起向屋外走去。

&ldo;文亮大哥，大夫說山哥現在需要多休息。這個，尚楓表哥知道的。&rdo;&ldo;不錯。亮兄，我等前去行未盡之事，這裡有表妹和蔡音妹子照顧，我們就不要太過打擾了。&rdo;&ldo;那好。&rdo;文亮向裡屋望去。尚楓此刻看到表妹這般辛苦，不覺說道：&ldo;蔡音妹子，去幫幫你表姐吧。&rdo;聽著，蔡音卻濕了眼，也沒顧得及這淚水，徑直去了屋裡。

尚楓和文亮已佈置妥當，便在這個陰霾密佈的清晨來到了縣衙門前。

人們都用狐疑的目光看著那告示：本縣令無力為民請命，唯有一死以謝天地眾人面面相覷，低聲而泣。這時，有一人忽然大喊起來，似有所悟，道：&ldo;噢，