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方一心見事態如此，稟道：&ldo;大人，現賊兵孤軍佔領武昌城，日久糧草必定不濟。我方可集中兵力困之，再施以誘敵之計，可圖一舉擊潰賊軍。&rdo;曾國藩看過他，對著眾人說道：&ldo;此事需慎行。方將軍乃將中良才，本帥就令你先率湘軍一部前行，以待將軍佳音。&rdo;&ldo;得令！&rdo;

方一心及其他清將率大軍來至武昌城下，只見城牆堅固，實是易守難攻。方一心下令將個城門圍得水洩不通。

朱平見狀，怒氣難消，忽又想到尚楓的仇恨，更是不能平靜。朱平決意開城迎戰，陳益凡急言道：&ldo;朱平，湘軍此時士氣正盛，不可與之戰。我等如今只可守城以待時變。&rdo;朱平怒言：&ldo;守而不攻，眼見城外供應已被切斷，城內日久必生禍亂。&rdo;過後，他又看過城下形勢，謹慎說道：&ldo;益凡，我見湘軍有虛可入。稍後，我率一部衝出，亂其陣腳。你堅守不出，若見勝之有望，才可舉城而動。&rdo;&ldo;朱平，倘若如此，你豈不是置身險境？&rdo;&ldo;無妨，正好可探其虛實。&rdo;&ldo;這&rdo;陳益凡言語未盡，只聽朱平令道：&ldo;開城，隨我出戰！&rdo;忽見城門大開，朱平領人馬沖向湘軍陣營。陳益凡見狀，令道：&ldo;關城門！&rdo;

城下，吶喊殺敵、槍炮聲混在了一起，震動了整座武昌城。

&ldo;方一心&rdo;朱平躍馬進前，與方一心對起了招數。方一心招架了一陣，遂向外圍脫逃，朱平緊追不捨。

追過一程，朱平忽聽得身後吶喊之聲振聾發聵，回頭一看，不禁大喊道：&ldo;不好，有伏兵！&rdo;

一時間，朱平帶出的人馬已死傷過半，但仍與蜂擁而來的湘軍廝殺不止。忽然，陳益凡見方一心正從外圍向朱平這邊包抄過來，便知事有不妙。陳益凡顧不得許多，命守將開啟城門，好讓大軍出得城去，與湘軍一決雌雄。

益凡躲過了飛來的子彈，沖至陣前。陳益凡來至朱平身旁，就在那利劍快要落下之時，他一個前躍，使刀擋去了方一心的劍，救下了朱平。

方一心一個手勢，只見大批的湘軍從四面八方湧了過來。槍聲、喊殺聲更是激烈。益凡見勢，向著朱平大喊道：&ldo;此城不保，快下令撤兵，待來日再做打算。&rdo;朱平哪裡肯聽，他忙於應戰，且令眾人不許後退。此時，天國大將譚紹洸已帶兵衝出了重圍。譚紹洸準備突圍之後，再行攻事，並於先前在城裡埋下了炸藥，只待時機，再奪武昌城。

眼下，湘軍越圍越多。益凡甚急，拉過朱平，道：&ldo;預知敗局將至而為忍讓避之，實為君子行事，無需多慮。&rdo;朱平見形勢已然明朗，便令眾人沖將出去。他們邊打邊撤，經過輪番苦戰，總算突圍成功。

過後，方一心及其他清將領兵佔了城池。朱平他們向東行了一陣，便讓為數不多的人馬先行駐紮下來，待向翼王請命之後再做打算。與此同時，譚紹洸也將兵敗武昌之事告知了李秀成。

此次兵敗失城，朱平甚為自責。他立於營帳之外，回想方才之戰，更是一陣難過。陳益凡於帳中走出，朱平看了看他，忽地嘆道：&ldo;本來，為戰之道乃是知之必勝而全力出擊。此役勝負未知，我卻貿然出城，不想中計損兵，實是有負李天將所託。&rdo;陳益凡聽後，道：&ldo;朱平，君子千慮，也難避一失。此次兵敗，乃方一心用計所使。他竟於兩側伏有重兵，只待我等率部出城，他便三面夾擊，形成合圍之勢。武昌城外不遠之處地勢高低起伏，易用伏兵。只是，方才諸多應所慮之事，不曾想得。&rdo;朱平聽後不語。

石達開得知前部慘敗之事，