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「還好沒有，」曲盈袖長舒一口氣，「不然你犧牲也太大了。」

「……」

「不過為什麼沒有啊？」曲盈袖不解，「姐你生得這麼美，陛下為何如此不知好歹？」

曲紅昭聽得糟心：「閉嘴吧你。」

曲盈袖閉了嘴，又哼哼唧唧地湊過來，試圖用鼻音與她交流。

曲紅昭居然神奇地聽懂了，透過那四個音節的升降調，她分析出這四個字應該是「我想你了」，於是淡定頷首：「我也想你。」

曲盈袖一臉驚奇：「你真的懂？」

見她又要閉嘴開始哼哼，曲紅昭額頭青筋一跳：「好好說話。」

「姐，帶我去求見陛下，向他請罪吧。」

「你想好了？」

「想好了，雖然我覺得這件事裡我對不起的人是你，不是他，」曲盈袖垂頭喪氣，「不過既然他是掌握生殺大權的人，那我走這一趟無可避免。總不能繼續躲在你和父親身後，假裝風平浪靜吧？」

「好。」

———

皇宮。

曲盈袖鼓起勇氣，單獨進殿拜見帝王。

曲紅昭等在門外，沒有參與他們的對話。

沒過多久，還沒等她開始擔心，曲盈袖已經帶著一臉恍惚出了殿門。

曲紅昭忙迎了上去：「怎麼樣？」

曲盈袖長呼一口氣：「帥得四平八穩，為人深不可測。」

曲紅昭沒去問帥得四平八穩到底是個什麼帥法：「……我是問你結果怎麼樣，不是問你陛下怎麼樣。」

「陛下挺嚇人的，但我對他有一種奇怪的感覺。」

「什麼感覺？」

「感覺他似乎不像是在教訓一個逃了他的婚的女子，而是像站在你的角度在為你抱不平，還有他的語氣啊神態啊，」曲盈袖思考，「給我的感覺就像是姐夫在教訓妻妹似的。」

曲紅昭看她一眼，對她的奇怪比喻充耳不聞。

「不信就算了，」曲盈袖搖頭，「反正他又不是我真正的姐夫。」

「陛下到底是怎麼說的？」

「曲氏麗妃，為祈禱國順民安，主動請旨在靈隱寺帶髮修行一年。」

「什麼？！」

「姐，沒事的，」曲盈袖拉住她，「陛下這點懲罰已經算輕了，就當吃素一年了，正好我以麗妃的身份前往靈隱寺，你回邊關，這件事就算瞞過去了。」

「可是……」

曲盈袖神色倒是很輕鬆：「姐，這就是現下最好的方法了，麗妃的去處，總得有個交代，要麼我直接留在宮裡做麗妃娘娘，要麼我就得找個由頭離宮。這個理由，算是最合理的了，大楚歷代帝王的後宮中，也有過去寺廟帶髮修行的。傳出去，大家也只會以為是麗妃觸怒了皇帝，得了懲罰。」

「那一年後呢？」

「陛下承諾了，待一年後，大家漸漸遺忘了麗妃娘娘，就放我自由，不用真的進宮做妃子，這不是挺好的嗎？」

「盈袖，你可想好了？」曲紅昭神情嚴肅，「你放棄的不是麗妃這個身份，你放棄的是曲盈袖。一年後，如果不回宮，你將何去何從？世人都以為曲盈袖在靈隱寺，你不能再用這個身份嫁人、生活，甚至也不能繼續在定北侯府做你的二小姐。你從此就要隱姓埋名。」

「這麼一想，我是挺吃虧的，這事兒全是陛下一道聖旨召我入宮才引發的，」曲盈袖陷入沉思，「結果剛剛我還對他感激涕零，這就是帝王心術嗎？真可怕。」

「……跟你說正經的呢！」

「姐，你在擔心什麼？」

曲紅昭遲疑：「這個選擇，和就此待在宮中，到底……」

「換了你你會怎麼選？」曲盈袖