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”說著，把剝成蚌殼託珠狀的荔枝果子地遞給唐恬，“紗廠裡什麼樣我沒見過，我們這兒也有從前在紗廠做過工的孃姨，一天要守著機器上十幾個鐘頭的班，手都被扎壞掉了。”她擎著荔枝的纖纖十指，比那果肉還要潤白剔透，在唐恬面前輕輕翻了一個蘭花：

“唐小姐，你看我這麼一雙手，好去紗廠裡做工嗎？”

唐恬被她一雙妙目依依看著，語氣也不是那麼堅定了：“……靠自己的勞動過生活總比在這裡，在這裡出賣自己的尊嚴好吧？”

珍繡俏臉一黯，訝然道：“唐小姐，原來你也看不起我。”

唐恬趕忙搖頭：“我不是看不起你，我只是說，你們這個……這個’職業’，總歸不是長久的事嘛！”珍繡薄瓷似的面龐瞬間撲了層紅暈，眼眶裡卻聚了一汪晶瑩，欲滴不滴，長睫毛幽幽扇了兩下，道：“像我們這樣的人，既然落到這裡，還能有什麼指望？無非是尋個好一點的客人把自己嫁了麼。”

唐恬皺眉道：“那你待在這兒也不成啊！這種地方哪會有什麼好人？”

珍繡嘆了口氣，“是難遇到，不過，也未必就沒有——”覷著唐恬淺淺一笑，“葉少爺可不就是好人嘛。”

唐恬被她淡笑含媚的眼波撩得面上一紅，葉喆卻在邊上冷笑了一聲，“珍繡兒，你如今紅了，連小爺我也敢消遣了？”

珍繡忙斂神道：“我不可敢，珍繡講的是實話，要是沒有葉少爺，我們櫻桃妹妹早不知道賣到哪兒去了。”說著，又換了一副說體己話的神氣，對唐恬道：“其實就離了這裡到別處，也未必就有講良心的人，要不怎麼都說，’易求無價寶，難得有情郎’呢？”

她低低唸了句唐詩，隱隱有一縷怨慕情思，而轉眼間又恢復了天真嫵媚的態度，“要說嫁人，大約在這裡比在紗廠裡還好一些，唐小姐，你說呢？”

在唐恬的印象裡，風塵女子聽到“贖身”兩個字，必是要感激的涕淚交加，不料她一腔熱心卻是這麼個結果，莫可名狀的怨氣只好撒在葉喆身上。葉喆只是好笑：“恬恬，說不定你父親市府裡的同僚還來捧她的場呢，她怎麼會去紗廠做苦工？她打個茶圍的錢比那些工人一個禮拜的工錢還多……”

“那她還說得那麼可憐？都是騙人的。”

葉喆悠然一笑，“在中國詩裡，’可憐’就是’可愛’，她們這一行，最大的敬業就是要讓別人覺得她可愛；她不是要騙你，那是她謀生的伎倆，跟演員在臺上做戲沒分別。”

21、不見（四）

蘇眉跟唐恬和葉喆熱鬧地吃了餐飯，這兩日因虞紹珩而起的糾結多少淡了一些。且他今日明言以後儘量不同她見面，那麼，不管之前他有過什麼念頭，抑或他究竟是不是有過什麼念頭，她今後都儘可以放心了。

然而她心裡到底不能輕盈地像什麼都沒有發生過，雪泥鴻爪，越是白茫茫一片大地，越是把那寥寥幾痕印記叫人看得分明。她臨去時那回眸一瞥，他默然夾著煙，溫柔的桔色夕陽，只能照見他半邊側影，俊美而寥落，無端端叫她覺得悵然，彷彿她傷害了他似的——雖然，街上明明車水馬龍，很熱鬧。

次日到圖書館來同蘇眉接洽那批新書入庫的是虞家的一個秘書，虞紹珩並沒有同來。事情辦得很爽利，蘇眉想，這件事既然已入正軌，或許她也應該該尋個機會同學校辭職了。

安安閒閒過了兩日，傳達室忽然打電話來叫她去取郵包。

初夏晴陽越來越熱辣，蘇眉頂著太陽走了個來回，一身的薄汗，好在郵包輕巧，拎回來毫不費力。只是郵包上沒有寄件人的名字，只寫一個她從沒聽說過的門牌號，她的姓名地址倒是寫得端正清楚，極規範的行楷，字很精神，她依稀覺得有些眼熟。她心裡陡然閃出一個模糊的人影，旋即就被她自己推開了。