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全身像灌了鉛一樣沉，他費盡力氣把手撐在地上，正在試圖用腳蹬地。

「瞧啊，」嘰嘰喳喳的聲音在頭頂響起，「是那個人。」

「是他。」

「他又回來了。」

「可真有意思。」

「他變得和以前不一樣了。」

「那時候他還那麼小。」

一切碎碎念都在克勞德抬頭的瞬間消失了，化為驚嚇。周圍是一片昏暗，深灰色的濃霧鋪天蓋地，克勞德金黃色的眼睛在這樣的世界顯得格格不入。也因此當那些圍著他的小人兒們見到他的眼鏡後都倒吸一口冷氣。

克勞德看著他們，同樣感到奇怪。這群小人兒數量非常大，他們把克勞德圍成了一圈，只有成人一條腿的高度，模樣千奇百怪，像被孩子們捏壞了的黏土娃娃。

「你們是誰？」他問，「這裡是哪？」

小人兒異口同聲，「歡迎來到秘境。」

克勞德趴在地上，還在努力讓自己站起來。

秘境？

什麼地方？

難道是那個長得像死神的傢伙騙了他，把他送到這個鬼地方，好順利奪走莉迪亞的命？

想到這裡他大喊一聲，更加奮力讓自己站起來，他額頭上的青筋暴漲，臉都憋紅了，從地上爬起來，往前、往右晃蕩兩步，試圖找到回去的路。

「他不一樣了。」小人兒說。

「他長大了。」

「我還從沒見過有人長大。」

「有生命的東西都會長大的。」

「真神奇。」

「他小時候比現在可愛。」

克勞德放棄獨自找出路了，問這群奇形怪狀的小人兒，「我怎麼回去？」

小人兒被金色眼睛瞪得害怕了，聚到一起，怯生生回答：「你要透過測試。」

「什麼測試？」

「測試你是否足夠堅定。」小人兒說。

克勞德回想起來，俄爾庫斯好像確實是這麼告訴他的，心情平復下來，「那趕快開始吧。」

小人有交頭接耳起來。

「他說快點開始。」

「我們開始吧。」

「那會要了他的命的。」

「這樣他就能來陪我們了。」

「嘿嘿，那我們還等什麼？」

於是小人兒再次站好，對克勞德說：「那麼測試就現在開始。」

狂風不知道從什麼方向吹過來，捲起一陣黑色濃霧，什麼也看不清了。

克勞德被吹得閉上眼，巨大的風聲直往耳朵裡灌，只到他聽到了大雁鳴叫的聲音。

大雁？

他睜開眼，發現自己正站在一座城市上空！

現在是傍晚，有些街道已經亮了燈，林蔭道的大樹有一半變紅了，樹葉在蕭瑟的涼意裡零零落落。

「叮鈴鈴！」

街道上一家店鋪的門被推開，撞了門鈴，引得克勞德看過去。

一個長頭髮女孩從店裡跑出來，開心地撲到一個中年婦女的懷裡，開心地大叫，「媽媽！」

中年婦女抱著大包小包，卻還是空出懷抱迎接長發女孩，並且也開心地大喊：「莉迪亞！」

克勞德冰冷防備的眼神變得緩和了，他繼續觀察著這對母女，看得更仔細了。

小人放低聲音在克勞德耳邊說：「這是莉迪亞還沒有成為魔女以前的生活，她和父母住在開花市東城區最東邊的街道上。」

這條街在一百多年以前樣子還很破敗，街道還是土路，上面鋪散著牛馬的糞便，路燈有一半不亮了，另一半在垂死掙扎。

街頭巷尾的夾縫裡雜草叢生，即便到了秋天也依然生機盎然，莉