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“那個莊在何處？”

“不知道，好像是在湖廣。”

“叫什麼莊？”

“沒有人知道，大當家沒向我們提及。”

“唔！我會去查的。”

他必須加快趕上去，不能再耽擱了，再問也問不出結果來，小枝節不需浪費時間追究。丟掉奪來的刀，轉身放腿飛奔。月華曹嬌是最糟最差勁的驚弓之鳥，更像在鳥籠裡亂飛亂撞找出路的鳥。東面不能逃，往西又怕撞入天網，往北她對各城鎮陌生，慌不擇路往南逃。往南，她知道有六安州、廬州，都可以抵達大江。

大江上下游她熟悉，朋友甚多，上起湖廣甚至四川，下迄南京，都是她往昔的活動地盤，逃回熟悉的地方，找朋友託庇不會有問題。風雲際會，有關的人不約而同，先後走上了南下的大道，似乎冥冥中有根看不見的線，把他們牽扯在一起，看誰在數者難逃。她也是近午時分抵達壽州的，一到便聽說淮南老店出了事，江湖客像受驚的老鼠逃掉了。

她哪敢停留？心驚膽跳匆匆南奔。

遠出十里外，飢火中燒，路旁恰好有座三家村，靠路一家是兼賣日常用品的小食店，一邊是店堂，另一邊是食廳，賣些點心麵食。裡面有兩桌有食客，鄰桌那位雄壯的大漢背對著她，她也不介意，放下包裹吩咐跟來的店夥備食物。她穿了村姑裝，佩了劍不倫不類。狼吞虎嚥湯菜進了肚，精神來了，目光落在那位大漢的背影上，看不出異處，卻看到長凳的另一端，擱著一隻包裹，一根精美的皮護腰，連著的腰帶有一把佩刀，古色斑斕像是寶刀級的利器。她有點緊張不安，這時她最怕遇到帶刀劍的人。

店門腳步聲入耳，進來了兩男兩女。

先進來的是個中年人，相貌威猛佩了刀。後入的一男兩女人才出眾。

男的約三十左右，英俊挺拔佩劍也出色。兩女一是美婦一是大閨女，穿騎裝卻沒有坐騎，都佩了劍，也都攜有包裹，大概都是旅客。她得趕快離開，這些人也許是伏魔劍客的狐群狗黨，必定可以認出她的面目，一兩人她自信應付得了，人一多她肯定會遭殃。剛放下食具準備會帳，鄰座那人突然轉頭盯著她咧嘴一笑，虎目中神光炯炯，神情相當友好。“吃飽些，不要匆匆忙忙。”那人的話也相當和氣：“路長得很呢！吃不飽精力不足，麻煩得很。”人和氣，說話也和氣，她卻驚得跳起來，第一個反應就是抓起凳頭的包裹準備逃命。

“要走了嗎？你還沒有會帳呢！百十文錢不多，小生意店家賠不起。”那人又加幾句：“你認識我？”“天魁！”她脫口驚叫：“不關的我事……”她快要崩潰了，渾身發抖不敢跑。

確是自稱天魁的人，這人攔住了她，要不是有於虹替她擋災，她那天就凶多吉少。

她怕死獨自逃命，離開了於虹，不知道以後所發生的事故，至今仍感後悔，有於虹在身邊，該多好？她的驚呼，引起全店的注意。剛入店的兩男兩女，更用怪異的眼光，打量她和天魁。

“我不是天魁。”那人否認身份。

“你……”

“遊神，你不要感到意外。”

“但……那天……”

“那天，你逃得太快，不知道以後所發生的事，誤把遊神當成天魁。”

“天哪！”

“不要叫天，每個人所做的事，都該自己負責，叫天沒有用。你不要再說不關你的事，你和日精收了一千兩銀子花紅，那是賴不掉的，你必須負責。”遊神放下一吊錢，站起掛包裹緊皮護腰。如果她有勇氣，便該乘機先下手為強。

“我……我事先不知道……”她失去動手的勇氣。

天魁固然可怕，遊神同樣可怕，都是天網的大將，她哪有勇氣搶制機先動手。

“你必須贖罪。”