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近郊的例行手續也免了。

劉家沒有任何可疑的微候值得他們注意的。

亂了五六天，巡捕失蹤的事平靜下來了。

這天午後不久，在刑房任職經歷司的黃師爺黃守禮，昨晚趕辦要公忙了一夜，午後拖著疲憊的身軀，返回家中準備飽睡一天以消除疲勞。

經歷司的職掌是受發上下文移，磨勘六房宗卷。這是說，府衙大小事故，經歷司皆一清二楚。

他的家在阜民坊，距雙蓮寺僅百餘步。

剛抵達家門口，對面街尾來了三個人。

領先那位膀闊腰圓，人才一表的路管事，笑吟吟劈面碰上了，首先便客氣地向他抱拳行禮。

“黃師爺公忙，辛苦辛苦。”路管事堆下一臉奸笑向他道勞：“今早來拜會師爺，令郎說師爺昨晚並沒回家，呵呵，在忙些什麼？”

路管事是府後街惠安當鋪，重要的幾位執事人員之一。

該當鋪有官府的幾成股金，撥有庫銀利用當鋪生息，名義上是民營的，其實資金中有一部份是官銀。

惠安當鋪的暗東，就是劉大爺劉宏盛，是劉大爺暗中經營的三十餘種行業之一，錢賺得像水一樣流進來。

本來他的資金十分充裕，但不能不買官府的帳，接官府的一部份資金，替官府賺錢生息。

官府的庫銀投入當鋪生意，以充裕財源，是依法有據的正當營利手段，並非官商勾結互相牟利。

雖是依法有據，也等於是大開官商勾結，貪髒枉法交相牟利的方便之門。

這制度由大清皇朝繼承下來，隨大清皇朝的覆沒而告終。告終之前，六百年來，各地當鋪始終與官府結下不解之緣。

這塊大肥肉雙方分享，沒有權勢的人，決不可能開當鋪。

“還不是為巡捕失蹤的事大忙特忙，推官大人親自帶人監督查底案，誰敢偷懶呀？”

“哦，真的一點線索都沒有？”

“沒有。”

“所有的人都失蹤了。”

“別說是人，連船板也不曾發現半塊。”

“關勇張衝兩位巡捕，都是武功超絕精明幹練的高手，怎麼可能平白無故地失蹤呢？他們兩人，足以對付一隊水賊呢！”

“誰也不知道是怎麼回事！”黃師爺嘆了口氣，搖頭苦笑：“兩位失蹤巡捕的撫卹金，過兩天就會發交家屬，李推官喪失了這兩員大將，這幾天不眠不休痛苦不可名狀。唉，真是好人命不長。”

“人都會死的，絕無例外。呵呵，只是好人死得快些而已。”

“所以說好人不長壽，禍害千萬年呀！哦！路管事，找我有事嗎？”

“小事一件。呵呵，令親那件流當品，敝東主認為真流了有傷和氣，改天叫令親去領回來，奉送。”

“哦，謝啦，舍親會感激你們的。請到屋裡坐！”

“我沒空，改日再聚一聚，告辭！”

“那我就不留你了，改日請你喝兩杯。”

府城所發生的事故，劉大爺可說無所不知。

本府的推官大人李信，正途出身鐵面無私，掌理一府治安，號稱鐵面推官。

這位大人喜歡穿便服在外走動，熟諸江湖門檻，府城的歹徒惡棍，在他任職的三年中，有一大半逃至外地避風頭，罪案一年比一年少。

推官大人的官邸，通常由捕房的人擔任警衛，而且僅限於在額的巡捕，徵役的捕快不許充任。也就是說，都是他信任的心腹。

這天四更初，他的書房黑得伸手不見五指，警衛與僕人都知道，三更正一過，他不會再在書房閱案了。

黑暗中，卻傳出隱約難辨的語音。

“真無法可施了？”說話的人聲音特低。