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本來我滿心希望可以用某種方式把我的同伴引開，回復到我們以旅行為目的的那種平靜之中，可是我一看見他滿臉興奮、雙眉緊皺，就知道我的希望落空了。他默默坐了一會兒，專心在思考這一樁打破我們平靜的怪事。

&ldo;讓我研究一下，&ot;他最後說道，&ldo;從表面看，這件案子的性質很不一般。你本人去過那裡嗎，朗德黑先生?&rdo;

&ldo;沒有，福爾摩斯先生。特雷根尼斯先生回到牧師住宅說起這個情形，我就立刻和他趕到這兒來了。&rdo;

&ldo;發生這個奇怪悲劇的房屋離這裡多遠?&rdo;

&ldo;往內地走，大概一英里。&rdo;

&ldo;那麼讓我們一起步行去吧。不過在出發之前，莫梯墨&iddot;特雷根尼斯先生，我必須問你幾個問題。&rdo;

特雷根尼斯一直沒有說話。不過，我看出他那竭力抑制的激動情緒，甚至比牧師的莽撞情感還要強烈。他坐在那裡，面色蒼白，愁眉不展，不安的目光注視著福爾摩斯，兩隻乾瘦的手痙攣地緊握在一起。當他在一旁聽人敘述他的家人遇到的這一可怕經過時，他那蒼白的嘴唇在顫動，黑色眼睛裡似乎反映出對當時情景的某種恐懼。

&ldo;你要問什麼，就問吧，福爾摩斯先生，&ot;他熱切地說，&ldo;說起來是件倒黴的事，不過我會如實回答的。&rdo;

&ldo;把昨天晚上的情況談談吧。&rdo;

&ldo;好吧，福爾摩斯先生。我在那裡吃過晚飯，正如牧師所說的，我哥哥喬治提議玩一局惠斯特。九點鐘左右，我們坐下1來打牌。我離開的時候是十點一刻。我走的時候，他們都圍在桌邊，興高采烈。&rdo;

1類似橋牌的一種牌戲。‐‐譯者注

&ldo;誰送你出門的?&rdo;

&ldo;波特太太已經睡了，我自己開的門。我把大門關上。他們那間屋子的窗戶是關著的，百葉窗沒有放下來。今天早上去看，門窗照舊，沒有理由認為有外人進去過。然而，他們還坐在那裡，被嚇瘋了，布倫達被嚇死了，腦袋耷拉在椅臂上。只要我活著，我永遠也無法把那間屋裡的景象從我頭腦裡消除掉。&rdo;

&ldo;你談的情況當然是非常奇怪的，&ot;福爾摩斯說，&ldo;我想，你本人也說不出什麼能夠解釋這些情況的道理吧?

&ldo;是魔鬼，福爾摩斯先生，是魔鬼!&ot;莫梯墨&iddot;特雷根尼斯叫喊道。&ldo;這不是這個世界上的事。有一樣東西進了那個房間，撲滅了他們的理智之光。人類能有什麼力量辦到這一點呢?&rdo;

&ldo;我擔心，&ot;福爾摩斯說，&ldo;如果這件事是人力所不能及的，當然也是我所力不能及的。不過，在不得不信賴這種理論之前，我們必須盡力運用一切合乎自然的解釋。至於你自己，特雷根尼斯先生，我看你和他們是分家了吧，既然他們住在一起，你自己卻另有住處?&rdo;

&ldo;是這樣，福爾摩斯先生，雖然事情已經過去，已經了結。我們一家本來是錫礦礦工，住在雷德魯斯，不過，我們把這件冒險的企業轉賣給了一家公司，不幹這一行了，所以手頭還過得去。我不否認，為了分錢，我們在一段時間裡感情有點不和，不過這都已得到了諒解，沒記在心上，現在我們都是最好的朋友。&rdo;

&ldo;回想一下你們在一起度過的那個晚上吧，在你的記憶裡是否留有什麼足以說明這一悲劇的事情?仔細想想，特雷根尼斯先生，因為任何線索對我都是有幫助的。&rdo;

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