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「放過我，放過我我就告訴你！」白麵惡神叫道，「我還可以把別的……」

「不必了。」神明的目幽深寒涼，他已經尋到了那根因果線，「我已經看到了。」

黃泉的力量突然消退，那壓制著惡神與水鬼們的氣勢消失不見。

白麵惡神露出欣喜的神色，同樣被震懾在黃泉力量之下的怨煞向他凝聚而來。他運起神力，準備像過去一樣吞噬它們、操縱它們、將它們變作自己的力量。

可那些怨煞卻彷彿變成了堅硬的石，他無法再以神力將它們吞噬，只能任由那些怨煞層層包裹在他身上，裹成一層厚重的殼。

「不！不！怎麼回事？！救救我，救——」他像每一個被他沉沒在河水裡的人一樣祈求，也像每一個被他沉沒在河水裡的人一樣絕望。

那些他所渴求的怨煞、渴求的力量，化作堅硬厚重的囚籠，將他凝固，帶著他沉到黃泉之底。

等到千年萬年之後，這些怨煞消磨報償盡，他才能夠從中脫出，像每一個死去的魂靈一樣，被黃泉帶著重入輪迴。

怨煞離身，水鬼們眼中的渾濁褪去，青白的面孔逐漸變得平和，等到所有苦痛的執念都歸於它們該報償的物件後，便不再能夠漂浮於黃泉之上。

他們對著神明最後一禮，沒入河面消失不見。黃泉收容了他們，在因果的牽引下，他們將重入輪迴。

一個又一個怨煞消盡的水鬼沒入黃泉之中，頭戴斗笠的魂魄浮在河面上，他身上的怨煞同樣在飄散著，投向正在沉入黃泉之底的惡神。

「您……您……」他看向神明，忽然拜道，「感念神明恩德，願以微茫卑弱之身，盡一切供奉，祈神庇佑我子，令其安然返鄉。」

「我收下了你們的祈願，」神明繞著指尖的兩縷心念，「他祈求尋到他的父親，他已經見過了。他祈求他的父親平安，你已經解脫了。你想要他平安下船，他已經平安了，你想要向惡神復仇，惡神已受懲了。」

「現在，你還想要讓你的兒子，能夠從梁國安然回到盧國。你還有什麼可以打動我的嗎？」

頭戴斗笠的魂魄沉默了許久。

盧國的人們習慣了有所求便向神明祈願，只以為凡人與神明之間的關係本該如此。但他往來於盧、梁兩國之間，見慣了梁國的神明，也才更明白盧國的情況有多來之不易。

盧國大部分神明大多出自於神庭，接受凡人的香火供奉，也庇護凡人遠離災厄。而梁國的大部分神明……他們想要從凡人這裡得到什麼，便直接取走了。就像人們對待自己飼養的家畜，想要吃肉時，便宰殺烹食。

假若除去那慣常的供奉儀式所造成的思維慣性，神明是遠比凡人要強大得多的存在、是有著自己需求的修行者、是性格不同可分善惡的生靈……

他已經什麼都沒有了，如今再懇切的祈求也只是一種索取。

但他又怎麼能眼睜睜地看著自己的兒子流落在梁國？

「他有要救我下船的那一念善意，便可得平安。你有忍苦知恩欲救我離開的那一念善意，便可離苦難。」神明的目光平靜而幽深，「輪迴去吧。」

平安……哪怕一時無法回到盧國，但可以平安也就夠了。

頭戴斗笠的魂魄深深一拜，身上的怨煞徹底散盡，沒入黃泉消失不見。

……

周家村。

常安渡費了不少功夫，終於讓大周和村裡人相信了他是個活生生的人，就是他們認識的那個常安渡。

他在村裡挨家挨戶地走著，詢問有沒有人知道他父親當初乘的是哪條船？有沒有人認識那個擺渡的船家？

周家村已經空了一半，他走了許久，疲累不堪，在一塊大石旁坐下，準備休息一會兒再繼續。