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在紐約賓漢頓，一群維修人員正把一些標有生物危險標誌的容器裝入焚化爐。這可是一具巨大的火爐，以人的觀點來看是夠大了‐‐可以同時處理好幾具屍體‐‐而以隔離牆的厚度來看，也是溫度非常高的一具火爐。他拉下了三寸厚的門，並把它固定住，然後按下點火鍵，這時他可以聽見瓦斯噴射而出的聲音，以及火星點火後的轟鳴聲。其實這和平常也沒什麼兩樣，地平線公司本來就經常會有這類生化物質拿出來銷毀，他想，也許這次是活的愛滋病毒。這家公司在這裡做了不少事，他讀過相關報告，不過他現在看的是記事板上的檔案，這是三張由堪薩斯那邊傳真過來的特殊指令，每行都被打勾，表示這上面所記載的所有容器都必須燒成灰燼。嘿，這座焚化爐連金屬蓋子都能熔解，而「計畫」的具體證據也就這樣隨風而逝。在這位操作員看來，編號g七‐八九‐九八‐00a的容器不過是罐塑膠容器，他甚至不知道此一代號表示「濕婆」。基於作業需求，他走向自己的桌上型電腦‐‐這裡每個人都有一部‐‐然後鍵入他要銷毀的東西程式碼。這份資料會傳回地平線公司的內部網路，他或許不知道，這份報告將出現在堪薩斯的一部電腦螢幕上。對於此項物件，他們有個特殊指令，技師拿起了話筒，告訴另一位工作人員，然後再出這位工作人員將訊息轉成電子訊息通知某個人。

「好的，謝謝。」比爾．亨利克森在聽到訊息後回答。他放下電話，走到布萊林跟前。

「好了，各位，剛才是從賓漢頓那邊來的訊息，所有的東西都已經銷毀，現在『計畫』已經沒有任何實體證據了。」

「我們是不是該感到高興呢？」卡洛不怎麼情願地看著窗外正逐漸接近的地面。

「不，但我希望你們能快樂一點，尤其是在這個可能被指控涉及謀殺的時候，博士。」

「他說得對，卡洛。」約翰說道，聲音裡透露著悲傷。就差那麼一點，不過他又緊接著安慰自己，他仍舊握有資源，也還有一小撮最棒的核心人員，這次的挫敗並不代表他就必須放棄理想，不是嗎？絕不，這位地平線公司的負責人告訴自己。在底下這片他們即將降落的綠海中，有著豐富多樣的生命‐‐他之所以選擇這裡作為第二營區，其實是經過詳細考慮的‐‐說不定可以從這裡的樹或植物中找到諸如癌症特效藥的新化合物呢。他聽見襟翼放下的聲音：沒多久，機輪也跟著放下。三分鐘後，他們就降落在沿著實驗室建造的機場跑道上。

「好的，一號目標已經著地。」管制員讀出正確位置，然後調整螢幕畫面。那裡也有蓋房子？嗯，好吧，就讓電腦去計算正確位置，然後再將這份訊息即時傳回錢尼山。

「謝謝你。」弗利在紙上記下東西，「約翰，我有他們的正確位置了，我會派顆衛星幫我們弄些照片。我想再過兩三個小時就好了，不過還是得看天氣狀況。」

「這麼快？」波卜夫問道，他正透過七樓窗戶看著那些重要人物使用的停車位。

「這不過是電腦的指令，」克拉克解釋道，「而衛星其實是一直都待在那裡的。」實際上他認為這三個小時還真是漫長的等待呢。那些衛星一定是跑錯地方了，才會花這麼久的時間。

＊ ＊ ＊

虹彩部隊大約在午夜時分從路頓的機場起飛，朝西飛向美國。英國航空這次還派出了空服人員，而機上的乘客則盡情地享用著航空公司所提供的餐點和飲料，待會兒還要好好地休息呢。不過為什麼要在這時侯趕回美國呢？虹彩部隊的成員們都不清楚，史丹利並沒有告訴他們任何事；只