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的老掌櫃，十有**跟張德利有些瓜葛；看這架勢張德利是搬來救兵興師問罪來了。

“晚輩蘇錦見過張世伯，剛剛從城裡歸來，未曾淨面，失禮了。”蘇錦躬身道。

張老掌櫃早已起身抱拳回禮道：“少東家說哪裡話來，冒然來訪，打攪少東家了。”

王夫人笑道：“錦兒恐怕還不知道，張老掌櫃在我蘇家做了近二十年的布莊掌櫃，只是我兒醉心於詩書，恐怕沒見過幾次面。”

張老掌櫃道：“唔……上次見到少東家還是三年前，沒想到三年時間，少東家益發出落的一表人才，真是蘇家大幸啊。”

蘇錦見老掌櫃神情懇切，一切發乎自然，並未有任何不滿之處，心裡更加的摸不著底。

“世伯謬讚，晚輩長年不出外宅，對老掌櫃禮數不周，還望老掌櫃海涵；我看老掌櫃面容有些面熟，倒和我今日解僱的蘇記布莊的張德利張掌櫃頗有些相似，不知那張掌櫃和世伯可有什麼關聯麼？”蘇錦不願拐彎抹角，該來的總要來，所以便直接出言提及此事。

老掌櫃面現尷尬之色，臉上笑容也消退了許多：“德利乃老夫犬子，哎，犬子無能，教少東家煩心了。”

蘇錦正待說話，王夫人正色道：“錦兒，今日你怎可便辭了張掌櫃，張家祖孫三代均忠心耿耿為我蘇家辦事，蘇家的產業沒有他們如何能到今天這個地步；你辦這事也不跟為娘商量，此事做的太過了，明日張德利回布莊繼續當掌櫃，此事你不要管了。”

蘇錦微笑道：“原來張家與我家如此有淵源，倒是我魯莽了。”

老掌櫃高挑大指讚道：“少東家知進知退，蘇家門楣今後必然在少東家手裡發揚光大；明日老夫叫德利給少東家賠罪，他定是有過失，少東家才會責罰與他。”

王夫人也微笑點頭，原以為此事就此了局，不料蘇錦忽道：“賠罪不必了，掌櫃之位我已經換了別人，張德利若想回布莊當掌櫃卻是不大可能了。”

“什麼？”王夫人和張老掌櫃都呆住了，兩人不可置信的看著蘇錦，有些不相信自己的耳朵。

“據我瞭解，張德利執掌布莊一年時間，布莊生意急劇下滑，到目前為止已經虧損三千七百貫，布莊原本是我蘇家產業中利潤最為豐厚的一家，經營得當的話年入萬貫不在話下，將一顆搖錢樹經營成臭椿樹，身為掌櫃哪怕不能更進一步，也要守住產業才算合格，這樣下去這布莊唯有倒閉一途。”

“什麼？果真如此麼？”老掌櫃更加不相信自己的耳朵，“這個混賬在我面前隻字未提布莊經營情況，好好一個布莊竟然被他折騰成這樣，簡直羞煞老夫了。”老掌櫃老臉通紅，以袖掩面便要向王夫人告辭。

王夫人心下不忍，忙道：“錦兒，做生意有虧有賺，你涉及其中不深，不懂這個道理，便是你父當年也曾因誤判形勢大虧數萬貫，況且老掌櫃三代人為我蘇家賺了何止數十萬，因為些許虧損便將之辭退，別人會說我蘇家涼薄，見利忘義的。”

蘇錦躬身朝老掌櫃和王夫人施禮道：“這個道理我懂，我辭退他的真正原因還不是因為這個，而是另有原因。”

當下便將陳貴之事款款道來，末了方道：“對待店中夥計刻薄如此，毫無惻隱之心，我跟他談論此事時他反以維護我蘇家產業為藉口搪塞敷衍於我，此事即便他無法做主也該稟報孃親；他見死不救，還自作主張隱瞞此事，我認為這才是真正陷我蘇家於不仁不義，這才是真正斷送我蘇家產業的舉動，我這麼做難道錯了麼？”

堂上兩人無聲無息了，宋時整個社會瀰漫的都是儒學風氣，無論是官紳大夫還是商賈小民絕大多數都遵循著樸素的儒家榮辱觀，若是真如蘇錦所言，張德利此舉確實觸碰到了道德底線，那他也就絕對不適合當蘇家的掌櫃。

老