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嚴懲你，豈能正朝綱之氣，來人，拖出去亂棍打死。”

內侍從簾外進來，拖著韓絳便往外走，張堯佐趕忙跪下求情道：“皇上，皇上息怒，韓大人也是一片忠君之心，他說的這些話可曾有何人跟皇上說過？他對皇上說真心話，皇上若不容他，今後誰還敢跟皇上說真話啊？”

張貴妃也跪倒求情道：“是啊，皇上，韓絳是忠臣之後，一門三代皆為我朝忠烈，他說的這些話也許真有些道理也未可知，皇上不可一氣之下便杖斃了他，事後若應驗，豈不是要後悔麼？如今朝中盡是跟蘇錦一般口氣之人，難得有人敢說出不諧之語，焉知他所言便是虛誇？”

趙禎深吸幾口氣，擺手坐下道：“罷了。”

內侍放下韓絳退出門外，韓絳驚魂稍定，撅著屁股趴在地上哀哀哭泣，趙禎皺眉道：“起來吧，這等話今後絕不準再說，蘇錦乃我大宋棟樑，我大宋能有今日和他密不可分，朕都對他禮敬三分，你們豈能對他說三道四；即便是他有些什麼過失，朕也相信他是無心之失，朕提醒提醒他，他便會改正，他是個聰明人。”

張堯佐忙道：“皇上，千萬莫要提醒此事，這會引起蘇錦的戒心，再說知人知面不知心，皇上對他推心置腹，焉知他也全心全意的對待皇上？蘇錦於國家有功，那也是皇上的恩寵所致，想當初他只是一介商賈，皇上慧眼如炬知遇於他，否則他焉有今日？他的一切都是皇上給的，他為大宋立功那也是回報皇上，此乃天經地義之事；身為人君，焉能有私誼之念，所思所念均需從大局社稷出發才是。”

趙禎沒有怪張堯佐有逾越訓誡之嫌，這番話他似曾相識，當年親政之時，老太后也跟自己講過同樣意思的話語，身為皇上，所為的私人情感只能拋在一邊，永遠以社稷江山為前提考慮問題；前朝漢唐立國之初，兔死狗烹鳥盡弓藏之事不足為奇，說到底就是為了保證社稷的延續，皇權的穩固，這些話站在普通人的角度自然覺得過分，但站在皇帝的位置，那是天經地義之理。

“此事休得再提，朕不想再聽這樣的話。”

“臣等不提便是，但臣不得不說一句，以一件事便可揣度蘇錦是否全心全意為我大宋，是否對皇上推心置腹。”

“什麼事？”

“啟奏皇上，便是夏國之事，臣提議趁夏國和回鶻吐蕃氣候未成，該當一舉除卻心頭之患，夏國蝸居在西北，早就是我大宋的背上芒刺，早一日拔出早一日消停；明日早朝，臣提議揮軍夏國，那蘇錦若是同意，便是為我大宋著想，若是不同意，臣只能說他輕則私心作祟，重則包藏禍心了。”

張貴妃道：“他一定不會同意，那可是他的後路，也許他早就轉移了大批的錢銀和物資在夏國呢，他肯大義滅親？本宮可不信。”

趙禎吁了口氣，眉頭一陣亂跳道：“如果……如果他真的不同意，那該如何是好？”

張堯佐輕聲道：“他不同意，那便是置我大宋於危險之中，到時候皇上便要小心了，臣不敢妄言，但皇權豈能式微，便是無論蘇錦有沒有非分之念，在此事上，皇上也不能縱容他；要麼成就萬世偉業，要麼坐視亂局生成，就看皇上的選擇了，臣反正是站在皇上這一邊的。”

“臣也在皇上這一邊，誓死捍衛皇上的無上威嚴。”韓絳趕緊表態。

趙禎眉頭緊鎖，半晌才道：“讓朕想想，你們別逼朕，讓朕好好的想想。”

張堯佐和韓絳對視一眼，兩人同聲道：“臣等不打攪皇上了，臣等告退。”

趙禎擺擺手，兩人躬身退出。

天色逐漸昏暗起來，御書房內也暗了下來，趙禎不讓內侍掌燈，驅了眾人出去，獨自一人枯坐在那裡，火盆中的寶山香餅已經燃盡，房中氣溫陡然下降，越變越冷，冷的趙禎蜷縮在龍榻上有些瑟瑟發抖。