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上公堂要下跪？”他在澹州天天讀書，熟知慶國律法，當然明白其中關節，這一問卻是故意的。

“自然，難道你敢不敬朝廷威嚴？”宋世仁皺眉看著對方，其實今天這場官司他是極不願打的，畢竟站在對面的是范家，是那個不顯山不露水，但實際上許多人都畏懼對方力量的范家。但是沒辦法，他已經在尚書這條道上走的太遠，已經無法回頭，所以根本不可能拒絕。

範閒呵呵一笑說道：“那宋先生為何不跪？”

宋世仁眯著眼睛看著這個少年，猜測對方究竟真是一個草包，還是說在扮豬吃老虎，刻板說道：“某有功名在身，見堂官不跪，這是朝廷定例。”

範閒向府尹梅執禮一拱手道：“學生見過老師，不知學生要不要跪？”

宋世仁一聽這稱呼，便知道對方肯定有功名在身，只是先前尚書府中查過，這位叫範閒的，明顯沒有參加過院試。怎麼會是個秀才？他一拍手中摺扇問道：“敢問範公子，你是何年入院試的？”

範閒禮貌回答道：“前年的澹州府試。”這些其實是他在入京之前，範建就派人安排妥當地事情，不過他自己其實也不知道。直到今天要打官司，才明白自己原來不知不覺間就已經有了個秀才的身份。

跪與不跪之事就此作罷，堂上訴訟正式開始。雙方在主題上繞了幾圈，講述了各自意見，郭保坤一口咬定昨天打傷自己的就是範閒還有範府的幾個護衛，而鄭拓卻堅持範公子昨天一夜都呆在範府裡，有諸多下人作證。交鋒漸起，京都府外看熱鬧地百姓們議論之聲也漸漸起來，倒是相信範閒的人多些，總覺得這樣漂亮柔弱的公子哥兒。怎麼也不可能是下毒手的人，而那坐在輪椅上的郭公子，被打成那樣。看著就不是什麼好人。

梅執禮看著下方吵個不停，心頭生厭，揮揮手讓眾人停了。

“敢問大人，兇徒此時就站在公堂之上，大人為何不速速拿下？”宋世仁先聲奪人。他心想這狀紙上寫的清楚的狠，府尹大人卻半天不發話，說不定早就決定偏袒範府。所以趕緊逼了上去。

鄭拓微微一笑：“宋先生這嘴未免也快了些。郭公子昨夜遭襲，據案狀上寫著，是被人用麻袋套住頭顱，然後遭遇此等慘事，既然被打之前已經被套住了頭，又怎麼能看見行兇者的面目，又怎麼能斷定是範公子所為？”

“自然是聽見了範公子的聲音，而且範公子自己當時就承認了，難道這個時候又準備不認？”宋世仁嘲諷意味十足看著範閒。“男子大丈夫，難道這點擔當也沒有？”

範閒自然知道對方是在激自己，臉上卻是一片平靜，還有些愕然，似乎是不怎麼明白對方為什麼要誣攀自己。鄭拓的聲音又及時地響了起來，恥笑意味十足：“聲音？本人精研慶律法例，還從未聽說過有哪椿案子是靠聲音定了罪的。”

宋世仁也不著急，緩緩說道：“若聲音不足以證明範公子身份，那我請諸位看一首詩。”說完這話，他從袖中取出一張紙，然後緩緩唸了出來。

……

……

坐在堂案後面的梅執禮正有些走神，忽然聽著這首詩，卻是精神一振，說道：“好詩好詩，不知是何人所作？”說完這話，他才想起來，這時候是在公堂上，而不是在書房中，眼前也不是詩會，而是審案，咳了兩聲，讓宋世仁把詩遞了上來。

他細細看了一遍，愈發覺得這詩地作者才氣先不談，單說煉字功夫，已是天下少見的漂亮，好奇問宋世仁：“這詩是何人所作，又與本案有何關聯？”

宋世仁恭敬應道：“這詩乃是昨日範閒範公子在靖郡王府詩會所作，而昨夜範公子攔街對郭公子痛下毒手時，也曾經念過這幾句詩，並且言明就是要讓郭公子如何如何。”

梅執禮大吃一驚，看著堂上那個滿臉