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李元霸目光注視竇建德，不答反問：“我唐軍討伐楊侗，本與你無關，你卻越境來犯，是何道理？”

竇建德仰天大笑一聲說道：“爭霸天下何來道理！……再說了，你唐軍遠征我夏國只是遲早之事，我此次領軍前來不是省得趙王多跑路嗎！”

李元霸氣盛地追問道。“既知我大唐就要征伐夏國，那你為何不順應天命，歸降我大唐？”

竇建德搖頭，目現不屑，“大唐嗎？嘿嘿……就憑李淵？”

聽得竇建德言語間對父親的無禮，李元霸瞬間氣勢大盛，他沉聲說道：“夏王，我要河北！”說罷李元霸目光如劍盯著竇建德。

心知必死的竇建德並未被李元霸的氣勢所攝，他昂然說道：“久聞趙王神勇，手中多有精兵強將，大可去取啊！”

李元霸見竇建德身為俘虜卻面無懼色，豪氣不減，當下心生欽佩，大笑道：“正有此意！”

竇建德深深注視李元霸一眼，也是大笑道：“趙王好霸道！”

兩人目光相對，其中滿是惺惺相惜。

“夏王，你是條好漢，本王很想與你共謀大業。但是……河北對本王來說非常重要，本王一定要得到河北！而本王要得到河北卻不能留你，你可明白？”

竇建德怎不明白。他的樸素節儉，是在各路反王中所僅見的。而他在河北的治績，即使是大唐統治下較為安定的關中也遠遠不及。在他治下的河北，“境內無盜，商旅野宿”。此時他雖然戰敗被俘士卒散盡，但他在河北興利除弊安定民生，深得人心，還是有著潛在的號召力。河北百姓擁戴、信服他，若他一日不亡，百姓對他的心就一日不死，而李元霸就不能真正控制河北。

“哈哈哈！……趙王定不會親自處決我吧！”

“當然，若是由本王操刀，河北百姓只怕更不會臣服於本王。”

“可惜！久聞趙王勇武排在英雄譜上第一，不能死在趙王手上真是可憾！……”言罷竇建德忽然一笑，“嘿嘿！趙王，你與我這俘虜談了這麼久，不會只是讓我知道自己必死吧？”

這兩年經歷了太多戰爭，見過了太多殺戮，李元霸面對這位將被處死的帝王豪傑竟然沒有一絲憐憫或是痛惜，他平靜若常地說道：“夏王猜得不錯，本王有一事想請夏王相助！”

竇建德笑意不止，“不要客氣，講！”

李元霸站起身來，目光炯炯，“本王要夏王將河北拱手相讓！”

竇建德笑意頓止，面露不悅，道：“我已是你手下敗將，恐怕幫不上趙王的忙，趙王有本事自可去取！”

李元霸不去理會竇建德的冷言，自顧說道：“聞得夏王出征之後，國中朝政由尊夫人曹氏把持，若夏王能修書一封叫尊夫人投降，那可是件利國利民的大好事啊！”

竇建德感覺李元霸是在故意羞辱他，當下怒從心頭起，但他仍是強壓怒火道：“哦！利國利民，怎講？”

“夏王已經見過我鐵騎的戰鬥力，想來大王的夏軍是抵擋不住的吧？……若我大軍入戰河北，最終也能攻取，但其間必會使河北生靈塗炭，百姓遭殃。久聞夏王仁厚，想必也不願讓夏國百姓陷入水深火熱之中吧？”

竇建德聞言沉思，默默不語。

正在此時，帳門垂簾掀起，親衛曹章來報：“秦王千歲到！”

李元霸一愣，心中疑惑：此時東都戰局未定，二哥深夜前來虎牢意欲何為？心思電轉間，李元霸也不出外迎接，只是吩咐道：“有請秦王！”

……

李世民面無表情領著衛士步入了李元霸的帥帳。

李元霸見李世民進來，忙問道：“二哥，這麼晚了前來有何要事？”李世民沒有說話；�