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逐行動，它很可能是被冀州觸犯利益的幾個國家的聯合謀劃，諸如大唐和天竺，而大食人不過是執行者而已。如果此猜想屬實，那麼冀州在此的軍力和武備就顯得不足了，有鑑於此，李元霸將冀州士兵換防的出發時間提前了半年，還將以弱勝強的專家李靖召來。

同時，李元霸始終認為：不論李世民是來陰的還是來狠的，兔子急了也要咬人！難保李世民在走投無路之下不會跳牆一擊。為此，李元霸命令在冀州主持軍、政事務的徐世勣和凌敬做好了戰備……說不定李世民的最後一搏就是戰！

……

貞觀九年七月，天氣酷熱。

這天中午下了一小會兒雨，天氣稍稍涼快一些。傍晚，冀州商務司都督洪修平攜著他的紅顏知己————紅拂，來到了冀州政務部總管凌敬的府上拜會。

而同在這一天的下午，李靖辭別了蘇定方和屈不歸，領著親衛隊踏上了前往江南郡之路。

第四卷　冀州風雲　之　較量　第十八章　揚威海外（7）

青石路，淡淡霧，暮歌晚唱華燈初。

一條青石板鋪就的車馬小道從官道上直通到一個院落門口，那院裡有十幾間青磚大屋，在院子的一個角落栽有十幾支竹子。而就在小小竹林之前，以青石砌了一張小圓石桌，周圍輔以四個石鼓為凳。這就是院落的所有，一切都顯得那麼簡單潔淨。而這裡，就是冀州政務部總管凌敬的居所。

冀州三部總管之一，與民部總管徐世勣相若、權位僅次於趙王的凌敬，竟然居住在如此普通的地方！不過，這實在不是凌敬沽名釣譽，有意示人以簡樸，而是他確實喜歡這種幽靜、簡潔的環境。若不是擔任護衛的特戰隊員和近衛軍戰士需要住處，估計這院落只會有兩、三間必須的房屋。

紅拂下了馬車，隨著洪修平進了凌敬家的小院。看著好似一個普通農家的院落，她簡直不敢相信，冀州的政務部總管竟是住在這種地方。在紅拂想來，高官們居住的地方都是金壁輝煌、美侖美奐，卻不料凌敬的居所竟是如此模樣！

進得客廳，紅拂抬眼就望見一橫幅，上書：安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山！

此乃趙王李元霸在杜伏威歸附冀州之後、前往江淮巡視之時，見得江淮貧民居所破落有感而發。正巧其時凌敬隨同一旁，他深有同感，當場就將趙王所言揮筆書了一橫幅，並在回到冀州後就高掛於家中作了警言，時刻提醒自己肩負著重責。

紅拂借觀賞四周字畫之機打量著這客廳。她可不敢毫無顧忌的打探這裡的情況，因為她知道，這客廳裡看似只有兩名丫鬟伺候，可暗中卻有至少三十名特戰隊員在監視著。而且，這些特戰隊員都是那位與自己素未謀面、被師父譽為“鬼才”的三師兄訓練的精英。

紅拂相信，只要自己稍有異動，身上立刻就會有至少三十支弩箭穿過。

“廳門與客廳中間相距約十七步，而廳門與院門相距約一百三十步……距離太遠！即使一擊便退向院門，也無法脫出客廳外護衛那單弓弩的射擊。看來，還需另打主意！”

天色漸已昏暗，丫鬟將大廳中的燭火點燃。紅拂與洪修平又在廳中坐等了好一會兒，凌敬方從後堂走了出來。

此時的凌敬已不復當年在虎牢關前與夏王竇建德並肩而立的颯爽風采，他因為繁瑣政務的勞累，才四十來歲的人，滿頭黑髮就已經變得花白。

“修平，來了許久了吧？”凌敬和藹地問道。

洪修平與紅拂早已起身，他連忙上前一步見禮：“見過凌叔叔，小侄剛到……”凌敬出於敬重，向來都把自己作為夏王竇建德的子侄輩，因此身為曹氏侄孫的洪修平也就將凌敬叫做叔叔。

洪修平側開一步，讓出站在身後的紅拂，道：“凌叔叔，