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因為突然封城,驛站內準備入城的商隊都從各自客房出來打聽情況,大堂內一片喧譁,沒人注意到偷偷溜入二層的楚卿二人。
林七的傷口還在流血,面色愈發慘白。楚卿尋了一間空屋子幫她處理傷口,正準備離開屋子去打些熱水,突然聽見了禁衛軍搜查客棧的聲音。
回到客房後,林七問楚卿情況。楚卿邊為林七處理傷口邊道:「來了一個隊的禁衛軍,我們應該可以闖出去。禁衛軍正在一一核查客棧中人的身份,很快就會搜到這。小七,你幫我看門,我換件衣裳。」
楚卿的衣裙上有血,她要換衣服,林七也沒多想,便提著刀到門口看守。哪成想剛到門口站穩,後頸忽然被人劈了一記手刀,等反應過來時,已經昏過去了。
楚卿抱住被打暈的林七,無奈苦笑:「抱歉啊小七,不這麼做,我們都逃不出去。」
來抓她們的禁衛軍不止一個隊伍,如果硬殺出去,林七的傷勢再加重很可能傷及性命。
楚卿背著林七悄悄潛入後廚,將林七藏到了地窖裡。禁衛軍正在一層搜查,很快就會查到後廚。楚卿回到客房,朝窗外看了看情況。
禁衛軍已將客棧包圍,商隊的人都被困在一層逐一審問,店家被禁衛軍首領一腳踹倒在地,逼他交出楚卿和林七二人。
店家對楚卿二人的人潛入並不知情,沒必要連累無辜的人,楚卿正準備推開房門和禁衛軍見面,突然有一名衛兵跌跌撞撞跑進客棧,稟報導:「將軍,太子反了,聖上傳您回宮護駕!」
驛站內的禁衛軍齊齊變了臉色。楚卿收回推門的手,心卻完全沒辦法安定下來。
蕭絳手裡只有北林軍一支隊伍,北林軍剛剛經歷過海州一站,正在休養生息,突然發兵逼宮,勝算的機率不足一半。如果不是為了救她,蕭絳不會冒此風險。
禁衛軍匆匆退出驛站,各個商隊的人劫後餘生般鬆下一口氣,各自離開大堂回自己的房間。突然的轉折不在楚卿的意料之中,她只好再度前往後廚準備將林七背出來。
方一抵達後廚門口,一股熟悉又刺鼻的味道漫上鼻尖。
楚卿反應了一下,心下猛得一沉,是火油!
那晚金慶宮起火前也出現了濃重的火油味,如此濃重的氣味,一旦起火必然一發不可收拾。
楚卿立刻背著林七從後門離開驛站,走到驛站轉角時,正好看見一小隊禁衛軍在驛站四周潑灑火油。
京郊只有這一處藏身之地,一定是禁衛軍首領急著回宮救駕,又不肯錯放可能藏入驛站的楚卿二人,才會幹脆放火燒人,寧可錯殺,也不願錯放。
楚卿避開餘下一隊禁衛軍的耳目將昏迷的林七暫時安置在安全的地方,又匆匆忙忙趕回驛站通知驛站的百姓撤離。
禁衛軍的動作太快,楚卿前腳進入驛站,後腳大火就燒了起來。驛站的百姓受到驚嚇匆忙逃竄,不少人在爭先出逃時被擠倒,你擠我,我踩你,場面登時亂作一團。
楚卿在一片混亂中找到店小二,將本披在身上用來放火的濕毛毯披給店小二,吩咐他儘快通知樓上還在客房內的客人撤離。
火勢燒得太快,很快客棧的門口也被大火封鎖。楚卿又帶著餘下的客人來到後院的高牆邊,組織年輕力壯的男子先拖著老幼婦孺翻牆出去,又找來幾條棉被打濕,準備帶其餘人從火場裡闖出去。
一番折騰下來,火勢已漫過大半客棧。劫後餘生的眾人望著被大火逐漸吞噬的客棧,相互依偎著啜泣。
林七還昏迷在不遠處的草叢裡,楚卿吩咐店家在次等候京中來人接救,準備離開去找林七。
臨走時,身後忽然傳來一聲驚呼:「孩子!我的孩子!」
一位婦人朝著起火的驛站大喊,身邊的男子死命攔著她