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回來吧，我求求你，我不想給人做妾……”說著說著便要下跪。

趙姨娘也不扶她，轉臉看向窗外，一字一句開口，“探春，實話告訴你，見你受苦，我雖於心不忍，卻再也不敢接你回來了。我怕你！”

她掰開手指數數，“第一次，環哥兒癔症發作被送往李家莊，你不顧我們死活勸我們快走；第二次，環哥兒打死賴大惹怒王夫人，你要與我們斷絕關係；第三次，環哥兒仕途受阻，王夫人重回賈府，你立即轉投王夫人，把咱們暗地裡置辦的家業報與她，換一樁好親事。第一次環哥兒差點被毒死，第二次環哥兒差點被摔下山崖，第三次，環哥兒差點傾家蕩產。你自己算算，你在我們身上捅的刀子還不夠多，不夠深麼？我若接你回來，指不定下次你怎麼害我們呢！”

趙姨娘垂頭，直勾勾的盯著探春，“雖然你是我生的，卻沒有一日在我身邊長大。你不像我，卻是像極了自私涼薄的老太太和佛口蛇心的王夫人。只怪我當時愛女心切，不肯承認這一點。你走吧，嫁給商戶做妾也好，嫁給寒門蓬戶也罷，憑你的心機手腕，想來會過得如魚得水。”

探春愕然抬頭與她對視，再也無法從她眼裡找到慈和的母愛與溫柔的憐惜，這才確定，趙姨娘是真的放棄她了。意識到這一點，她渾身的力氣瞬間被抽空，癱坐在地上捂臉痛哭。

“別哭了。”趙姨娘從妝奩裡翻出一套寶石頭面，兩百兩紋銀，又找來幾件華貴的襦裙，用布料包了遞過去，道，“這些東西你拿去吧，算我給你置辦的嫁妝。今後踏踏實實的過日子，不該想的就別想了。”

探春不肯接，更不肯起來。

趙姨娘無法，叫來啞妹跟小吉祥，半拖半拽的把她送上馬車。

“三姑娘，這是姨奶奶以前替你擬的嫁妝單子，你看看吧。雖然她沒有能力替你尋一門富貴無雙的親事，卻也真心為你的將來籌劃過。鬧到今日這等地步，怨不得旁人，卻是你不惜福了。望你日後珍重。”小吉祥把厚厚一份嫁妝單子塞進探春包裹裡。

馬車緩緩駛離，啞妹瞅著小吉祥詭笑，“姐姐，你真夠可以的。把嫁妝單子塞給三姑娘，她該悔得腸子都青了。”

小吉祥臉上哪還有丁點沉痛憐惜之色，冷笑道，“她活該！”

卻說探春開啟嫁妝單子細看：光是壓箱銀子就有五千兩，更有紫檀木、黃梨木、酸棗木的全套傢俬，價值連城的古董擺件，上上等的汝窯瓷器……雖只五十四抬，論起價值比元春九十八抬也不差多少。

有如此豐厚的家底，又有環哥兒威名震懾，日子該過得何其舒坦？只可惜自己被富貴迷了眼，蒙了心……探春抱緊小小的包裹，痛哭失聲。

……

賈寶玉被王夫人逼著唸書，身邊沒有丫頭伺候，沒有優伶環繞，日子實在難過，這天乘其不備偷偷溜出家門玩耍。

往昔的朋友見了他不是冷嘲熱諷就是嗤之以鼻。他也不想去自取其辱，從懷裡摸出幾兩碎銀，尋了一間茶樓坐下聽書。

說書先生坐在正堂中間的高背椅上，手裡捏著一塊驚堂木，搖頭晃腦，表情誇張：“上回說到飛頭將軍一刀斬下不死將軍默卓的人頭，這回咱接著講他一語道破默卓不死之謎，連發五箭射穿敵陣，殺得西夷人片甲不留。卻說原來那默卓竟有兩個，一個水淖，一個旱卓……”

堂下眾人聽得如痴如醉，連連叫好。

寶玉聽了一會兒才知道那飛頭將軍說得竟是自己的庶弟賈環，本來愜意的心情立時有些酸澀難言。

側旁的一桌坐著幾個白面書生，很有些不贊同的道，“那飛頭將軍賈環也太殘暴了，聽說慣愛將西夷士兵的人頭蒐集起來做成尖塔立在邊境，許多路過的人被生生嚇死！且每一戰必不留活口，直殺得伏屍百萬、血流成河才肯罷休。我大慶乃