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這時候遊熾才上來說話，兩邊彼此告別。

遊靈一回後院，就對卓昭節說了一句：“七表姐，我去回母親的話。”

“好。”卓昭節點頭，“我也去給外祖母請安。”

聽她這麼說，那陪著遊靈過來的三夫人的使女就露出一絲為難，想了一想到底沒敢攔阻。

卓昭節到了班氏跟前，班氏見著她就笑著道：“你今兒怎麼有空過來了？”

“四表妹邀我陪她到前頭去了一趟，我過來與外祖母說呢。”卓昭節略挽了點袖子，從珊瑚手裡接過凍酪，淺淺喝了一口，方道，“外祖母可不能怪我多管閒事——四表妹難得求我一件事情，再說也不是很要緊，我不能不答應了她。”

班氏似笑非笑的道：“噢，僅僅是看靈孃的面子嗎？”

“哪裡瞞得過外祖母？”卓昭節放下凍飲，笑著道，“我也曉得三舅母叫四表妹去尋我，多半是外祖母不贊同，三舅母這是要借我的幌子來說服外祖母呢，畢竟誰不曉得外祖母最疼我了？”

最後一句話班氏愛聽，就一點她眉心笑罵道：“你既然曉得她這拖你下水的心思怎麼還要答應她？難道你也覺得那麻折疏好嗎？”

卓昭節笑著道：“統共也才見了兩次的人好與不好我哪裡知道？我可沒有外祖母這樣的眼力，三舅母想要藉著我陪了四表妹去看過那麻折疏，就要我幫著說話卻不可能了，我可不敢誤了四表妹的終身大事。”

又道，“其實三舅母也太心急了點，四表妹還小呢，離及笄還有足足三年光景，再說四表妹那麼賢德淑良，也就是如今年紀尚幼，三表姐又還沒出閣，長大一點怕是求親的人都要踏破了門檻！”

班氏淡然道：“你這三舅母，大的壞心沒有，就是心胸與眼界都太窄，說起來連家的宋老夫人也不是個小氣的，真不知道她的親生女兒怎麼就給教成了這個樣子？也許是朽木不可雕罷？這連氏自打進門起，處處就愛掐個尖，偏偏她出身不如你已故的大舅母，伶俐不及你二舅母，論到對夫家的順從更不如你四舅母，你那三舅舅也不是個能幹的，因此這口氣憋到了熾郎進學、考取懷杏書院才略緩，但隔年煥郎也進了懷杏書院，她又不平衡了！”

頓了一頓，班氏才繼續道，“燦娘許配給白子靜後，因為那白五郎在親戚裡都是被贊讀書好的，她自然就要卯足了勁兒給靈娘也尋一個不輸給白五郎的夫婿去，這事她雖然愛與二房比，但用心倒不壞，我也隨她去了，只是她瞧中的這個麻折疏，本人如何且不說，叫我看是不如那宋家小郎君的。”

說到這裡，班氏微笑著問卓昭節，“你可知道這兩位小郎君之間的區別？”

“麻家郎君據說是淳縣大戶，料想家境是好的，這一點上，宋家小郎君卻差得多了。”卓昭節知道班氏是抓緊機會教誨自己，抿了抿嘴，正色道，“不過宋小郎君卻是崔山長的入室弟子！向來崔山長收下來的入室弟子，多半都是準進士，所以宋家小郎君固然如今清貧著，我想這也是他不願意接受旁人之物，否則單從著崔山長收下他這一點，秣陵城裡想與他結親或資助的人決計不少的。”

班氏點頭：“那宋家小郎君衣著遠不及麻家小郎君好，這一點足以看出他並非貪圖旁人之物的人！而不願意貪圖他人之物，可見其人心性至少是不錯的，多半，也知恩圖報！”

卓昭節道：“我卻想不明白三舅母為什麼不喜歡宋家郎君呢？宋老夫人不也是宋家人嗎？”

“她無非是看中了麻家財多。”班氏冷笑了一聲，“那宋小郎君父母雙故，又被她嫌棄命太硬……不過最緊要的是她看出了宋小郎君的一處為人——叫我來說是好，叫她來說是不喜歡了，你可能知道？”

卓昭節微笑道：“就是方才那個麼？宋小郎君如今尚未上場呢，寧可過