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他一邊喝著咖啡，一邊用眼睛掃視著整個房間。他坐在一把椅子上，同時能夠看見兩扇門。喝完這一杯以後，他又給自己倒了另一杯。這一次咖啡多牛奶少，他慢慢地呷著。

&ldo;感覺還好嗎?很好!總而言之，你與眾不同，你自己瞭解這一點嗎?&rdo;

凱裡班心裡一驚，這聲音來得太突然，以至於他一下子就把半杯熱咖啡嚥了下去。他心裡咒罵著，差點沒嗆著。

他熟悉這個聲音。它來自身後牆壁內某個看不見的地方，就把它當成是一個人工智慧醫療監視器吧。就像這樣讓他人監視起來，他從心裡感到不痛快。&ldo;好吧，&rdo;他對著咖啡杯輕聲低語道，&ldo;你想要什麼?&rdo;

&ldo;啊，是這樣的。並不是我想要什麼，凱爾，而是精英們有所要求。再說，我的孩子，他們需要你!難道你不感到害怕嗎?&rdo;

&ldo;我一生中從來也沒有這麼害怕過，就好像剛剛被一輛掃街汽車軋過去一樣。&rdo;

&ldo;實際上你應當告訴我這一點。你的時間已經不多了，不過眼下還來得及。&rdo;

凱裡班搖晃著手裡的杯子，凝視著褐色的咖啡底子，說：&ldo;告訴我，實際上這與地球有什麼關係嗎?&rdo;

&ldo;地球?哦，你選擇了那扇門兒!好吧，你選擇地球倒也沒什麼，而關鍵就在於你沒有選擇新世界。&rdo;

&ldo;我不明白你的意思。&rdo;

&ldo;親愛的孩子!它是一種測試，是一種選擇程式，這一點你是瞭解的。&rdo;

&ldo;說簡單一點兒。&rdo;凱裡班冷冷地說，他猶豫著是否應該再來一杯咖啡。這也可能是他最後一杯了。

&ldo;我們希望看到你的行動，如果你值得我們挑選的話。&rdo;

他把咖啡杯放到茶几上面，在椅子上坐了下來。&ldo;肯定值得，&rdo;他停頓了一下，補充道，&ldo;我猜想我並不是你們惟一的候選人。&rdo;

&ldo;的確如此。我們對許多人進行過測試。凱爾，你在考試中表現出了非凡的品質。好樣的!&rdo;

&ldo;我所做的只不過就是選擇一扇門。地球，就這麼回事。&rdo;

&ldo;哦，凱爾，凱爾!那些對現實世界置之不理的人，那些想一走了之而讓別人下苦力的人，精英們一概不要。他們需要的是堅忍不拔的人材，能夠下到地球去的人選。啊，我在這兒使用了一個雙關語。&rdo;

凱裡班等待著，可是，沒有笑聲。&ldo;如果我選擇了新世界那扇門，又會怎麼樣呢?&rdo;

&ldo;實際上對於全體新世界的公民來說，什麼事情也不會發生。&rdo;

&ldo;什麼也不會發生?&rdo;

&ldo;是的，當我說&l;什麼事情也不會發生&r;的時候，我的實際意思就是一種無痛的快速死亡。可是，到頭來結果還是一樣的，不是嗎?&rdo;

&ldo;無痛死亡?&rdo;凱裡班重複著。

&ldo;自然是這樣的。凱爾，是讓你知道我們這個小小秘密的時候了。&rdo;接下來的停頓顯然是故意做出來的，凱裡班磨著牙齒，&ldo;其實根本就沒有什麼新世界。就管理一大群一大群的過剩人口而言，這只不過是一個聰明的詭計，而大多數人從來就沒有懷疑過他們要去的那個地方。&rdo;

凱裡班感到頭暈目眩，彷彿他的一條腿已經被徹底軋碎了，整個身體一下子癱落到了地板上。

只要凱裡班能夠記得住