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種子里長出，出土後成為幼苗、嫩芽，逐漸長出莖與葉，長得長短粗細各不相同，這都是由種子決定的。帝王，好比草木中的最高最粗的。朱草的莖像針一樣細，紫芝的幼苗像豆一樣小的時候，就已經成為吉祥物了。帝王稟受自然之氣出生的時候，也就像它們一樣了。

【原文】

12·4或曰：“王者生稟天命，及其將王，天覆命之，猶公卿以下，詔書封拜，乃敢即位。赤雀、魚、烏，上天封拜之命也。天道人事，有相命使之義（1）。自然無為，天之道也。命文以赤雀、武以白魚，是有為也。管仲與鮑叔分財取多（2），鮑叔不與，管仲不求。內有以相知視彼猶我，取之不疑。聖人起王，猶管之取財也（3）。朋友彼我，無有授與之義（4），上天自然，有命使之驗，是則天道有為，朋友自然也。當漢祖斬大蛇之時（5），誰使斬者？豈有天道先至，而乃敢斬之哉！勇氣奮發，性自然也。夫斬大蛇，誅秦、殺項，同一實也。周之文、武受命伐殷，亦一義也。高祖不受命使之將（6），獨謂文、武受雀魚之命，誤矣。”

【註釋】

（1）使：使用，任用。

（2）管仲與鮑叔分財取多：據《史記·管晏列傳》記載，管仲與鮑叔是好朋友，他們一起做生意，分利時，管仲因為家裡窮常常多拿了一些，鮑叔並不介意，不認為他貪心。

（3）根據上文，疑“管”後有“仲”字。

（4）有：疑是衍文。“無授與之義”與下文“有命使之驗”，相對為文，可證。（5）據《史記·高祖本紀》載，疑“漢”後脫一“高”字。

（6）將：率領。這裡是率兵打仗的意思。

【譯文】

有人說：“帝王，稟承天命生下來，等他要稱王的時候，上天又授命他，像三公九卿以下官員，有皇帝詔書封爵拜官一樣，才能就位。赤雀、白魚、赤烏鴉，是上天封爵拜官的命令。天道與人事一樣，都存在有意授命和任用的道理。自然而然無意識的活動，是天道。如果用赤雀授命文王，用白魚授命武王，這是有意識的活動。管仲與鮑叔平分財物多拿了，鮑叔沒有要多給，管仲也沒有要求要多拿。因為他們內心有相互瞭解，熟悉對方就像熟悉自己一樣，所以管仲多拿，鮑叔也不在意。聖人興起為王，同管仲多拿財物的道理一樣。朋友本有你我之分，卻不存在有意給予對方東西的道理，上天是自然無為的，反倒出現有意授命和任用的效驗，這就天道成了有意識的，朋友之道成了自然而然的了。當漢高祖斬殺蟒蛇的時候，是誰叫他斬殺的？難道有天道先去授命，然後才敢於斬殺！是他勇氣奮發，天生自然活動的結果。斬殺蟒蛇，滅掉秦朝，逼死項羽，同樣一回事。周代的文王、武王接受天命討伐商殷，也是同一個道理。漢高祖並沒有接受天命讓他常率兵打仗，而只說文王、武王是接受了赤雀、白魚的天命，這是不對的。”

【原文】

12·5難曰：“《康王之誥》曰（1）：‘冒聞於上帝（2），帝休，天乃大命文王。’如無命史（3），經何為言‘天乃大命文王’（4）？”所謂“大命”者，非天乃命文王也，聖人動作，天命之意也，與天合同，若天使之矣。《書》方激勸康叔（5），勉使為善，故言文王行道，上聞於天，天乃大命之也。《詩》曰（6）“乃眷西顧（7），此惟予度（8）”，與此同義（9）。天無頭面，眷顧如何？人有顧睨（10），以人效天，事易見，故曰“眷顧”。“天乃大命文王”，眷顧之義，實天不命也。何以驗之？“夫大人與天地合其德（11），與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶，先天而天不違，後天而奉天時（12）。”如必須天有命（13），乃以從事（14），安得先天而後天乎？以其不待天命，直以心發，故有“先天“後天”